Superblue

SuperBlue: The Iridescent Spree is een studioalbum van Kurt Elling en Charlie Hunter, uitgebracht op CD, en behoort tot het genre jazz met sterke invloeden uit funk, pop en rock. Het album is een innovatieve voortzetting van hun eerdere samenwerking en biedt een mix van originele composities en opvallende bewerkingen van bestaande nummers. Elling staat bekend om zijn veelzijdige jazzvocalen en het vermogen om genres te overstijgen, terwijl Hunter een hybride stijl van gitaarspel toevoegt die de grens tussen bas en gitaar laat vervagen.

De muzikale aanpak op het album is speels, eigentijds en soms zelfs theatraal. Elling experimenteert met nieuwe vocale rollen en toont een bevrijde benadering van ritme en melodie. Daarbij wordt hij ondersteund door de inventieve ritmesectie van Corey Fonville op drums en DJ Harrison op toetsen en bas, beiden afkomstig uit de jazz-funkgroep Butcher Brown. De productie onderscheidt zich door energieke grooves, fantasierijke arrangementen en een moderne, frisse benadering van jazztraditie.

The Iridescent Spree bevat verschillende opvallende tracks. Zo is er een funky, vernieuwende versie van 'Hejira', oorspronkelijk van Joni Mitchell, waarin de band het origineel een compleet nieuw, groovegericht karakter geeft. Een ander voorbeeld is 'Lonely Woman', een interpretatie van Ornette Coleman waarin Elling’s poëtische zanglijnen en Hunter’s karakteristieke gitaar een intrigerende sfeer creëren. Verder laat het nummer 'This Is How We Do' horen hoe het kwartet speels schakelt tussen jazz, soul en popinvloeden, zonder aan muzikaliteit in te boeten.

Het album verscheen in het jaar 2023 en wordt door critici geprezen om de hoge kwaliteit van zowel composities als uitvoeringen. De samenwerking tussen Elling en Hunter, ondersteund door een inventieve ritmesectie, resulteert in een hedendaagse jazzplaat die evenveel uitnodigt tot luisteren als tot dansen. The Iridescent Spree bewijst dat beide artiesten nog altijd tot de voorhoede behoren van de moderne jazz, en dat ze, ondanks het experimenteren, altijd trouw blijven aan het vakmanschap en de emotionele impact waar ze bekend om staan.