Sublimation

Sublimation is het derde LP-album van het Londense trio Girls In Synthesis en verscheen als gekleurde vinyluitgave. Het album laat zich het beste plaatsen binnen het genre postpunk, met een opvallende verschuiving richting een meer donkere popbenadering zonder in te leveren op intensiteit. De band beschrijft Sublimation zelf als een 'dark, twisted and angular pop record', waarbij er invloeden zijn te proeven van vroege gothic bands, maar waarbij de stijlelementen van punk en postpunk onmiskenbaar behouden blijven.

Na de ruwere sound van hun vorige albums klinkt Sublimation toegankelijker; het geluid is melodieuzer doorgevoerd en de productie klinkt schoner dan voorheen, maar blijft doordrenkt van de krachtige ritmesectie en herkenbare spanning. Toch biedt de plaat alles wat Girls In Synthesis vanuit hun begin zo onderscheidend maakt: urgentie, intensiteit en atmosferische spanning. De band weet een beklemmende wereld te creëren: de luisteraar wordt meegenomen op een donkere reis, zonder geruststellend lichtpunt aan het einde. Elk nummer is doordrenkt van maatschappelijke kritiek en persoonlijke reflectie, waarbij thema’s als vervreemding, onzekerheid en complexiteit in menselijke relaties centraal staan. De teksten zijn indringend, en de samensmelting van synths met gitaar en bas levert een broeierige, soms bijna claustrofobische sfeer op; denk hierbij aan de vroegere klanken van Killing Joke of Joy Division, maar dan met een meer eigenzinnige poptwist.

Een aantal tracks dat op Sublimation te vinden is, onderstreept de veelzijdigheid van het album. Zo geeft I Was Never There met een uitgesproken gotisch karakter direct een sfeervolle binnenkomer. Ook I Judge Myself weet te imponeren, niet in het minst door een baslijn die doet denken aan Joy Division en een orgelpartij die een bijna kerkelijke diepte creëert. Picking Things Out Of The Air springt eruit door de onregelmatige ritmes, scheurende gitaar en stuwende bas, terwijl Subtle Differences als één van de hoogtepunten van het album wordt beschouwd door tekstuele scherpte en muzikale urgentie.

Sublimation verscheen in 2024 en markeert een nieuwe fase in het oeuvre van Girls In Synthesis. Met elf nummers zetten ze als band opnieuw een ijzersterk statement neer binnen het huidige postpunklandschap; ze onderscheiden zich door de intensiteit en eigenzinnigheid waarmee zij hun muziek weten te vernieuwen zonder hun kern te verliezen. Het album staat garant voor een ongepolijste, oprechte luisterervaring die nog lang nazindert.