Subaqueous Silence

Ayumi Tanaka Trio’s album Subaqueous Silence, uitgebracht op cd en verschenen in 2021, vormt een opvallend en origineel debuut als leider voor de Japans-Noorse pianiste binnen het ECM-label. Het werk onderscheidt zich door een uiterst subtiele, minimalistische benadering waarin stilte en ruimte een cruciale rol spelen. De muziek, die het midden houdt tussen hedendaags jazz, improvisatie en kamermuziek, wordt gekenmerkt door een ascetische strengheid en een ingehouden expressie, waaruit duidelijk de invloed van zowel Noorse improvisaties als Japanse klassieke tradities te herkennen valt.

Tanaka, samen met bassist Christian Meaas Svendsen en drummer Per Oddvar Johansen, ontwikkelde een muzikale taal waarin het spanningsveld tussen klank en stilte centraal staat. De interactie tussen de muzikanten is zeer intiem en doet meer denken aan een kamermuziekensemble dan aan een traditioneel jazzpianotrio. De uitvoering is uitermate precies; elk klank, elk accent, zelfs de stilte tussen de noten, wordt bewust geplaatst en ontvouwd zich als een onderdeel van het grotere geheel. Dit vraagt om geconcentreerd luisteren en een open houding voor stilte als expressief middel.

Subaqueous Silence is een album voor een gespecialiseerd publiek, met een grote nadruk op klankkwaliteit en productie. De opname legt elke nuance vast, waardoor het geheel een bijna meditatieve uitstraling krijgt. Toch kan de afwezigheid van contextuele toelichting in het cd-boekje voor sommige luisteraars een gemis zijn. Al met al is dit een album dat de grens tussen jazz en gecomponeerde muziek vervaagt en dat vooral appelleert aan wie gevoelig is voor verstilling en abstractie in muziek.