Stuart A. Staples - High Life (LP)

Stuart A. Staples, die vooral bekend is als frontman van The Tindersticks, componeerde voor het album High Life een soundtrack die de bijzondere toon van de gelijknamige film van Claire Denis volledig ademt. Dit werk, dat in 2019 verscheen, straalt een beklemmende en tegelijkertijd dromerige sfeer uit, doordrenkt van minimalistische orkestrale klanken en sfeervolle elektronica, en past daarmee feilloos binnen het domein van de moderne soundtrackmuziek die het grensgebied tussen ambient en post-rock verkent. Staples bouwt voort op zijn jarenlange samenwerking met Denis en laat horen dat hij zich op zijn gemak voelt in het begeleiden van beeld met een intense, maar ingetogen klankwereld. Het resultaat is een LP die opnieuw bevestigt hoe muziek filmervaringen kan verdiepen, terwijl het zich ook op zichzelf staand uitstekend laat beluisteren.

De instrumentatie is subtiel en vaak schimmig, met zachte strijkers, broeierige baslijnen en spaarzame electronische accenten die de ruimtelijke en existentiële thema’s van de film extra gewicht verlenen. Staples schroomt niet om ruimte te laten voor stilte en rust, wat het gekoesterde karakter van deze plaat versterkt. Hoewel het album overwegend instrumentaal is, is het vocale moment een opmerkelijke samenwerking met acteur Robert Pattinson, wat het geheel een extra persoonlijk tintje geeft. High Life is niet alleen een bijzondere soundtrack, maar ook een introspectieve, stemmige luisterplaat die de handtekening draagt van een ervaren muzikant en componist die zijn vak verstaat.