Strange Party - Sleepwalking Through Life (LP)

Sleepwalking Through Life is het debuutalbum van Strange Party, een New Yorkse band die destijds bekendstond als een van de meest unieke acts in de lokale clubscene. Dit album verscheen als LP en geldt als een tijdsdocument van het New York van de vroege jaren tachtig, toen kunst, muziek, mode en clubleven nog naadloos in elkaar overvloeiden. De band trad regelmatig op met multidisciplinaire, extravagant aangeklede shows die sterk beïnvloed waren door performance art en de dadaïstische beweging. Hun optredens stonden bekend om visuele thema’s en concepten, waarbij grenzen tussen kunstvormen doelbewust werden opgeheven.

Qua genre valt Sleepwalking Through Life te omschrijven als een combinatie van new wave, art-pop, disco en invloeden uit de latin. In de pers wordt het regelmatig ‘dada disco’ genoemd, een aanduiding die zowel de muzikale vrijheid als de theatrale, eigenzinnige stijl van Strange Party samenvat. Die eigenheid is direct herkenbaar in hun sound: dansbaar en glamoureus, maar met onverwachte, experimentele elementen die het onderscheidend maken van andere new wave-acts uit dezelfde periode.

Het album bevat nummers als het titelnummer Sleepwalking Through Life, waarin de eigenzinnige mix van disco en art-pop goed naar voren komt. Ook het nummer Imitators is kenmerkend door de combinatie van avant-garde invloeden en catchy ritmes, en de track Strange Party Theme laat perfect horen waarom deze groep bekendstond als de beste party band van New York. Elk nummer laat een andere kant van de groep horen, waarbij speelsheid en creatieve vrijheid voorop staan.

Sleepwalking Through Life verscheen als LP en is een fascinerend voorbeeld van een tijd waarin muziek fungeerde als ontmoetingsplaats voor verschillende kunstdisciplines. Het album ademt de sfeer van de New Yorkse downtown scene en is een bijzondere reis door de experimentele en feestelijke kant van de jaren tachtig.