Sting - Songs From The Labyrinth (CD)

Songs From The Labyrinth is een opvallend album van Sting, waarop hij samenwerkt met de Bosnische luitspeler Edin Karamazov. Het album verscheen in het jaar 2006 en markeert een duidelijke stijlbreuk met het eerdere en bekendere pop- en rockwerk van Sting. Hier verdiept hij zich in het repertoire van John Dowland, een Engelse componist en luitist uit de late renaissance.

Het genre van deze cd is het beste te omschrijven als klassieke muziek, met een sterke focus op renaissance muziek. Dit betekent dat je luitmuziek hoort met zang die refereert aan de Engelse hofmuziek uit de zestiende en vroege zeventiende eeuw. Sting vermijdt moderne interpretaties en benadert de muziek op een intieme, ingetogen manier, waarbij hij trouw probeert te blijven aan de originele sfeer en composities van Dowland. Het gebruik van de luit als hoofdinstrument draagt bij aan het authentieke karakter van het album en creëert een sobere, melancholische sfeer.

Qua tracks bevat het album verschillende hoogtepunten van Dowland, aangevuld met korte gesproken fragmenten. Een bekend nummer op deze cd is Flow My Tears, misschien wel Dowlands beroemdste compositie, waarin melancholie en verstilde emotie centraal staan. Ook Can She Excuse My Wrongs is een opgemerkte track, waarbij Stings kenmerkende stem verrast in een barokke context. Daarnaast is Come Again een voorbeeld van hoe deze oude liederen, ondanks hun leeftijd, voor het moderne oor toegankelijk kunnen klinken door Stings interpretatie en Karamazovs begeleiding.

Het album werd zowel op traditionele cd als in uitgebreide versies uitgebracht, soms aangevuld met live-opnames of documentaires over het project. Songs From The Labyrinth werd relatief goed ontvangen door liefhebbers van klassieke muziek en door luisteraars die benieuwd waren naar Stings verkenning buiten het popidioom, al waren de reacties binnen zijn traditionele fanschare wisselend. Toch geldt dit album als een bijzonder hoofdstuk in zijn discografie, waarin hij op zoek gaat naar de wortels van het Engelse lied en een breed publiek kennis laat maken met de muziek van John Dowland.