Sting - Brand New Day (2 LP)

Brand New Day is een dubbel-lp van Sting die in 1999 verscheen. Het album geldt als zijn zesde solostudioalbum en markeert een van zijn meest ambitieuze en succesvolle projecten, zowel commercieel als artistiek. De muziek op Brand New Day weerspiegelt een mix van pop met duidelijke invloeden uit genres als wereldmuziek, jazz en elektronische muziek. Sting werkt op dit album samen met gerenommeerde muzikanten en gastartiesten, waaronder Stevie Wonder en Cheb Mami, wat het kosmopolitische karakter van de plaat versterkt.

Het album bestaat uit tien tracks en opent met het sfeervolle A Thousand Years, waarin de melancholische sfeer en diepgaande teksten meteen de toon zetten voor het overige materiaal. Sting verweeft op Brand New Day traditionele thema’s als liefde en vergankelijkheid met een breed scala aan muzikale stijlen, en biedt luisteraars een gevarieerd muzikaal pallet. De productie, mede verzorgd door Sting zelf en Kipper, is rijk en veelzijdig en toont een moderne benadering zonder de emotionele diepgang uit het oog te verliezen.

Een van de bekendste nummers op het album is Desert Rose, een duet met de Algerijnse zanger Cheb Mami. Dit nummer bracht niet alleen een frisse Arabische klank in de internationale popmuziek, maar groeide ook uit tot een wereldwijde hit. De track combineert elektronische beats met traditionele raï-muziek en doet daarmee recht aan het internationale karakter van het album. Een andere opvallende track is het optimistische titelnummer Brand New Day, dat mede dankzij het karakteristieke mondharmonicaspel van Stevie Wonder uitgroeide tot een ankerpunt van het album. Ook het nummer After the Rain Has Fallen laat de veelzijdigheid van Sting horen, met zijn organische mix van pop, rock en subtiele wereldmuziekelementen.

De thematiek van Brand New Day is doordrongen van optimisme, ondanks dat Sting thema’s als gebrokenheid en verloren liefdes niet schuwt. In interviews geeft hij aan dat hij met dit album bewust koos voor een positieve benadering, waarbij hoop en vernieuwing steeds terugkerende motieven zijn. Tegelijkertijd dragen de diverse invloeden en gastbijdragen bij aan een internationaal geluid dat het album tijdloos maakt.

Brand New Day ontving bij verschijning veel lof van de internationale pers en behaalde hoge noteringen in de albumlijsten. Het werd bekroond met diverse prijzen en leverde Sting onder andere een Grammy Award op. Het album is uitgebracht op 2 lp’s, wat past bij de uitgebreide, verhalende aanpak van Sting en de rijkdom aan muzikale ideeën die op deze plaat samenkomen. Hiermee neemt Brand New Day een bijzondere plaats in binnen Sting’s oeuvre en geldt het als een mijlpaal in zijn solo carrière.