Sting - 57th & 9th (CD)

57th & 9th is het twaalfde soloalbum van Sting en markeert zijn terugkeer naar het rockgenre na dertien jaar. Dit album, dat werd uitgebracht in 2016, kenmerkt zich door een directe, energieke sound die vaak wordt vergeleken met zijn vroegere werk bij The Police. Sting presenteert hier een collectie van krachtige, meeslepende nummers waarin thema’s als reizen, zoeken en de drang naar het onbekende centraal staan.

De titel verwijst naar een kruispunt in New York dat Sting dagelijks overstak op weg naar de studio. Dit benadrukt de stedelijke, rauwe sfeer van het album en de spontane productiewijze: het merendeel van het materiaal werd in slechts drie maanden opgenomen. Sting werkte samen met getalenteerde muzikanten, waaronder drummer Josh Freese, gitarist Lyle Workman en de Tex-Mex-band The Last Bandoleros, waardoor het album een dynamische mix van stijlen bevat.

Het genre van 57th & 9th is overwegend rock, maar het album speelt tegelijkertijd met pop- en folk-invloeden. De rockelementen zijn vooral prominent aanwezig in nummers als 'I Can’t Stop Thinking About You', waarin Sting’s herkenbare stem wordt gecombineerd met energieke gitaarpartijen en een krachtige ritmesectie. Deze track fungeert als een sterk openingsnummer en illustreert de hernieuwde rockattitude van de zanger.

Een ander opvallend nummer is 'Petrol Head', waarin snelle ritmes en scherpe teksten de sfeer bepalen. Hier toont Sting zijn vermogen om hedendaagse onderwerpen in een rocksetting te plaatsen, ondersteund door een solide muzikale aanpak. Ook 'The Empty Chair' verdient aandacht; dit ingetogen nummer heeft een andere toon dan de rest van het album en kreeg een Oscarnominatie voor Beste Originele Song. Het lied laat Sting’s gevoelige kant zien en sluit het album op ingetogen wijze af.

'57th & 9th' is een album dat de verschillende facetten van Sting als artiest samenbrengt. Enerzijds horen we de stevige rockklanken en vurige energie die hem tot een wereldster maakten, anderzijds klinken er persoonlijke en poëtische reflecties door in de teksten. De afwisseling in stijl en sfeer versterkt de speelplezier en inspiratie die Sting in deze periode ervoer. Het album biedt luisteraars een veelzijdige collectie songs die bewijzen dat Sting na jaren nog steeds weet te verrassen en te vernieuwen binnen het rockgenre.