Stevie Wonder - Innervisions (CD) (Remastered)

'Innervisions' is een geremasterde cd van Stevie Wonder die geldt als één van de meest invloedrijke en gewaardeerde albums uit de soul en funkgeschiedenis. Dit zestiende studioalbum, uitgebracht in het begin van de jaren zeventig, markeert de artistieke en persoonlijke groei van Wonder. Op 'Innervisions' verlaat hij de stijl van zijn jongere jaren en kiest hij voor volwassen, maatschappijkritische, en spirituele thema’s die dieper gaan dan zijn eerdere romantische ballads.

Qua genre beweegt dit album zich dynamisch tussen progressive soul, funk, soul, rock en jazz, waarbij Wonder op innovatieve wijze gebruikmaakt van synthesizers zoals de ARP en het revolutionaire T.O.N.T.O.-systeem. De sound is rijk en tegelijkertijd aards, meeslepend en eigentijds – een muzikale mix die later generaties soul en popmuziek zou beïnvloeden. Wonder nam het grootste deel van het album vrijwel solo op, wat bijdraagt aan het persoonlijke karakter van deze plaat.

De teksten op 'Innervisions' zijn sociaal kritisch en reflecteren de turbulente tijd waarin het album werd gemaakt: Amerika werd geteisterd door maatschappelijke spanningen, de nasleep van de burgerrechtenbeweging, urbanisatie, politieke corruptie en raciale ongelijkheid. Wonder benadert deze grote onderwerpen met directheid en emotie, zonder het muzikale experiment uit het oog te verliezen. Dit levert niet alleen artistiek spannende muziek op, maar zorgt er ook voor dat de boodschap van het album urgent en actueel blijft.

Meerdere tracks vallen direct op door hun kracht en relevantie. 'Living for the City' is een van de bekendste nummers van het album en behandelt het thema van raciale ongelijkheid en urbanisatie. De track is verhalend opgezet en combineert soul met funk tot een explosief protestlied. Een ander indrukwekkend nummer is 'Too High', waarin Wonder waarschuwt tegen de gevaren van drugsgebruik. Met zijn kenmerkende harmonica, gelaagde stemmen en ritmische opbouw weet hij een intens en urgent geluid neer te zetten. Ook 'Visions' is bijzonder; het nummer is ingetogen en brengt soul samen met folk-invloeden, waarbij de tekst meditatief en introspectief is.

'Innervisions' werd direct bij verschijnen geprezen door critici en collega’s en geldt sindsdien als een klassieker. Het album won belangrijke prijzen en werd door vele muziekjournalisten en bladen benoemd tot een van de beste albums aller tijden. Naast de artistieke impact is het album ook technisch vernieuwend – de manier waarop synthesizers en studiotechnieken zijn toegepast, maakte het een baanbrekend werk binnen de soul en funk.

Deze remastered release biedt een opgefriste luisterervaring van een album dat zijn relevantie nooit heeft verloren. De subtielere sonische details en het heldere geluid brengen de creativiteit en diepgang van Wonder nog beter tot hun recht. 'Innervisions' blijft een mijlpaal: een album dat genres overstijgt, emotioneert en inspireert, en dat niet alleen een signaal gaf van een nieuwe muzikale richting, maar ook een breed gedragen sociaal statement werd.