Stephen Hough - Grieg: Lyric Pieces (CD)

Stephen Hough voert een selectie uit van Edvard Griegs Lyrieke Stukken uit, een verzameling van zestig korte toongedichten die tussen verschillende decennia zijn gecomponeerd. Deze werken behoren tot de Romantische muziekstroming en nemen een bijzondere plaats in de pianoliteratuur in, naast vergelijkbare composities van Schubert en Mendelssohn. Het album werd in 2015 uitgebracht door het label Hyperion en werd opgenomen in de St George's kerk in Bristol. Griegs karakterstukken tonen zijn persoonlijkheid en eigensoortige geluidwereld, waarvoor zelfs twee grote rivalen, Tsjaikovski en Brahms, hun wederzijdse bewondering hadden.

Hough benadert deze intieme miniaturen met een opmerkelijk frisse interpretatie die zich onderscheidt door subtiele rubato, expressieve nuances en een voorzichtig pedaalgebruik. Zijn aanpak stript sentimentele laagjes af en onthult de essentie van Griegs composities door aandacht voor dynamische contrasten en klankkleur. De pianist demonstreert grote gevoeligheid voor timing en instrumentale mogelijkheden, waarbij hij macht in reserve houdt en vermijdt explosieve pianistiek waar niet nodig. Deze curatieve selectie combineert bekende werken met minder vaak uitgevoerde stukken, wat resulteert in een release die zowel voor Grieg-liefhebbers als voor pianisten zeer waardevol is. De opname wordt gekarakteriseerd als aantrekkelijk en zeer begeerlijk, met een rijke maar niet overweldigende akoestiek die de fijne details van Houghs interpretatie ondersteunt.