Steam Down - Five Fruit (LP)

Five Fruit is het album van Steam Down, uitgebracht als LP in het jaar 2021. Steam Down is een collectief uit Londen dat zich beweegt binnen de jazzscene, maar hun geluid is verre van klassiek: Five Fruit combineert elementen uit jazz, grime, elektronische muziek, hiphop, reggae en gospel. Hierdoor ontstaat een energieke en genre-overschrijdende stijl die zowel modern als geworteld in Afrikaanse en Caribische tradities klinkt.

Het album markeert de officiële langspeler-debuut van het collectief en biedt ruimte aan bijdrages van verschillende artiesten uit de bredere Londense muziekscene. Steam Down is bekend om live-optredens vol improvisatie, interactie en collectief spel, en die geest klinkt duidelijk door op de plaat. De energie is rauw, expressief en opgebouwd rondom spontane muzikale wisselwerking, wat in het studiowerk vertaald is naar dynamische composities en grooves met veel textuur.

Five Fruit opent de deur naar een veelzijdig klankpalet. Tracks als Empower vallen op door de samensmelting van krachtige blazers, ritmische baslijnen en een vocalistische flow die zowel associaties oproept met hiphop als met de passionele energie van jazz-improvisatie. Daarnaast is Free My Skin een goed voorbeeld van de diepe, gelaagde productie en kleurrijke arrangementen waar het collectief om bekendstaat. Ook Unplugged is exemplarisch voor hun stijl: een track waarin percussie, blazers en stemmen samen een hypnotiserend geheel vormen.

Het genre van Five Fruit is lastig in één term te vatten, maar het is in essentie een jazzalbum met een uitgesproken eigentijdse invloed van grime, hiphop en elektronische muziek. Daarnaast zijn invloeden uit afrobeat, reggae en gospel overduidelijk aanwezig; een veelzijdigheid die zorgt voor een uniek geluid waarin Londense jazztraditie en mondiale muziekstromingen samenkomen.

Met Five Fruit levert Steam Down een album af dat de grenzen van jazz oprekt en een brug slaat tussen verschillende genres en culturen. De LP is daarmee niet alleen een visitekaartje voor de creatieve kracht van Steam Down zelf, maar ook voor de vitaliteit van de hedendaagse Londense muziekscene.