Stanley Turrentine With Three Sounds - Blue Hour (LP)

Blue Hour is een iconisch jazzalbum van saxofonist Stanley Turrentine samen met het trio The Three Sounds onder leiding van pianist Gene Harris. Het album verscheen op LP en behoort tot het genre jazz, met een sterke nadruk op bluesinvloeden en een soulvolle, late night sfeer. Stanley Turrentine staat bekend om zijn warme, herkenbare geluid op tenorsaxofoon, en op Blue Hour komen zijn expressieve solo’s geweldig tot hun recht, gedragen door de vette, swingende begeleiding van The Three Sounds. Naast Gene Harris, die met een krachtige en bluesy pianostijl imponeert, bestaat het trio uit bassist Andrew Simpkins en drummer Bill Dowdy.

Het album werd oorspronkelijk uitgebracht in het begin van de jaren zestig, binnen de glorietijd van het Blue Note-label. Blue Hour ademt een relaxte, introspectieve sfeer, waarin de musici uitgebreid de ruimte krijgen om te variëren en te improviseren op bekende blues- en jazzstandards. Deze opnamen zijn typerend voor de warme akoestiek en het menselijke gevoel waarmee jazz in deze periode regelmatig werd vereeuwigd.

Op Blue Hour staan onder andere de tracks Gee Baby, Ain’t I Good To You en Willow Weep For Me. Beide nummers geven een uitstekend beeld van het karakter van het album. Gee Baby, Ain’t I Good To You is een zwoele, trage bluesbalad waarin Turrentine’s saxofoon sensueel over het subtiele trio schuift, terwijl Willow Weep for Me zich ontwikkelt van een melancholische ballad tot een gepassioneerde dialoog tussen saxofoon en piano. Een andere bekende track op de plaat is Blue Riff, een origineel stuk dat de perfecte balans tussen blues en jazz samenvat.

Wat Blue Hour bijzonder maakt, is de natuurlijke chemie tussen Turrentine en Harris. Hoewel dit hun enige samenwerking was, vullen ze elkaar opmerkelijk goed aan en creëren ze samen een warm, tijdloos geluid. Het album vraagt om aandachtig luisteren: elke noot, elke nuance is raak, en de tijdloze standards krijgen een nieuwe dimensie door het samenspel van deze muzikanten.

Blue Hour staat bekend als een klassieker binnen zowel het oeuvre van Stanley Turrentine als dat van The Three Sounds. Het album is geliefd bij zowel liefhebbers van traditionele jazz als bij luisteraars die houden van een ontspannen, bluesy sfeer. Gepresenteerd in de authentieke LP-uitgave kenmerkt het album zich ook door een prachtige analoge productie die de natuurlijke klankkleuren van de instrumenten volledig tot hun recht laat komen.