Splitsville - Mobtown

Mobtown is het album van Splitsville dat na meer dan twintig jaar stilte verscheen, en vormt een krachtig eerbetoon aan hun thuisstad Baltimore. Dit conceptalbum maakt vanaf het eerste nummer duidelijk dat Splitsville trouw blijft aan hun kenmerkende stijl: energie, melodieuze zanglijnen en inventieve hooks, waarbij de invloeden uit de powerpop overduidelijk zijn. Het genre van Mobtown is primair powerpop, gekenmerkt door aanstekelijke refreinen, harmonieuze samenzang en frisse gitaarpartijen die doen denken aan groepen als Fountains of Wayne, Weezer en The Beach Boys.

Het album opent met Cold Open, een uptempo track waarin onmiddellijk het vakmanschap en de vitaliteit van de band doorklinken. Dit nummer combineert krachtige gitaren met poppy energie en legt de lat direct hoog voor de rest van het album. Een ander opvallend nummer is A Glorious Lie, waarin de luisteraar wordt meegenomen in een verhaal rond een oud hotel in Baltimore. Hier smelten catchy melodieën, een stevig gitaargeluid en een meeslepende sfeer samen tot een typisch powerpop-anthem. Ook On Federal Hill verdient een vermelding: dit nummer springt eruit door de fraaie achtergrondzang, een strijkersarrangement en orkestrale accenten die herinneringen oproepen aan de klassieke pop van de jaren zestig.

Splitsville slaagt erin op Mobtown moderne alternatieve rock te combineren met klassieke songstructuren, zonder de charme en directheid van powerpop uit het oog te verliezen. De band klinkt herkenbaar, maar is tegelijkertijd niet bang om nieuwe invloeden en arrangementen toe te voegen. Dit wordt bijvoorbeeld duidelijk in de balladachtige nummers waar invloeden van Jellyfish en Badfinger doorklinken.

Mobtown kwam in 2024 uit op CD. Het album weerspiegelt zowel de geschiedenis van Splitsville als de nostalgie voor hun stad en de tijdloze aantrekkingskracht van het powerpopgenre. Met nummers als Cold Open, A Glorious Lie en On Federal Hill onderstreept Splitsville hun reputatie als meesters in het schrijven van direct aansprekende popliedjes, zonder aan diepgang te verliezen. Mobtown is daarmee een album waarin liefde voor het genre, vakmanschap en persoonlijke herinneringen samenkomen in een strak vormgegeven geheel.