Spiritual Mafia - Al Fresco (LP)

Alfresco is het debuutalbum van de Australische band Spiritual Mafia, uitgebracht in 2021. De groep bestaat uit leden van bekende Australische undergroundbands zoals Ausmuteants en EXEK. Het album is een hybride van modderige garage rock en proto punk, aangevuld met donkere, Engelse post punk invloeden die met een zelfverzekerd Australisch accent worden gebracht. De muziek kenmerkt zich door herhaalde gitaarriffs die samengaan met motorik ritmes, die voortdurend opbouwen zonder echte climax. Dit samenspel creëert een primitieve fysicaliteit en ruwe energie die bijna dierlijk aanvoelt, met een dreigende en menacing atmosfeer die luisteraars in hun greep houdt.

Het album behandelt alledaagse thema's op een merkwaardig gedraaide manier, waarbij banale onderwerpen door repetitie en de donkere instrumentale begeleiding een sinister karakter krijgen. Zangeres Ben Mackie zingt op een huiveringwekkende manier over triviale onderwerpen die door de onheilspellende muzikale achtergrond worden getransformeerd naar iets duisters en beangstigends. Hoewel het album gebruikmaakt van dezelfde formule voor elk nummer, weet Spiritual Mafia dit toch interessant te houden door subtiele variaties in synths en turntablism toe te voegen. Het resultaat is een onconventioneel debuut dat zich onderscheidt door zijn onverwachte combinatie van primitieve lyrische thema's en experimentele muzikale elementen, waardoor het album zowel vreemd, leuk als enigszins griezelig overkomt.