Spina & Benignetti Piano Duo - Transcriptions For Piano 4-Hands: Ravel / Wagner / Liszt (CD)

Het pianoduo is een medium voor het pure genot van muziek die onder vrienden wordt gedeeld: intiem, conversationeel, vaak verhelderend, of het nu muziek uitvoert die voor de combinatie is geschreven of andere stukken die ervoor zijn gearrangeerd. Op dit nieuwe album Piano Classics gaat een gerenommeerd Italiaans duo aan de slag met bekende orkestpartituren uit het Duitsland van de Romantiek en het Parijs van de Belle-Epoque, waarbij ze verbanden en contrasten vinden en tegelijkertijd het gevoel van plezier overbrengen - muziek maken voor het plezier - dat altijd hoort bij een pianoduo-uitvoering.
In een tijd voordat er opnames bestonden, en toen veel amateurmuziekliefhebbers niet in staat waren om grote orkest- of operavoorstellingen bij te wonen, dienden transcripties van nieuwe stukken een belangrijk doel om de muziek te verspreiden en door een zo groot mogelijk publiek te laten horen.
In die geest bewerkte Franz Liszt zijn toongedicht Les Préludes voor pianoduo, en de dirigent en pianist Hans von Bulow transcribeerde de Tannhäuser Ouverture van Wagner.
Wat zulke transcripties onvermijdelijk verliezen aan grandeur en orkestrale kleur, winnen ze door bekende stukken vanuit een nieuw perspectief te belichten: we horen in de textuur van de muziek en komen verborgen harmonieën en nieuwe facetten van frasering tegen.
De twee sets walsen van Ravel zijn meer intrinsiek pianistisch; hij schreef de Valses Nobles et Sentimentales in 1911 voor piano solo en orkestreerde ze het jaar daarop. La Valse was ontworpen als een orkestballet voor Diaghilev, maar Ravel schreef het aan de piano zoals hij al zijn muziek schreef.
Deze transcripties voor pianoduo (vier handen aan één piano) werden destijds gemaakt door Lucien Garban, en zeer met goedkeuring van Ravel; ze onderhielden een briefwisseling over de arrangementen. Met zijn inzicht in de geest van de componist, verdeelt Garban de delicate texturen van beide werken elegant over de vier handen, waardoor deze stukken net zo bevredigend zijn om te spelen als om te horen.
Het Spina-Benignetti Duo (Eleonora Spina en Michele Benignetti) werd opgericht in 2013 en heeft prijzen gewonnen op concoursen in de VS en Europa. Sindsdien hebben ze regelmatig recitals gegeven en verschillende opnames gemaakt: 'Their ensemble is spot on, and there is a wonderful flow to the music under their fingers'. (Amerikaanse platengids)