Sphere - The Complete Live At Unbria Jazz (2 LP)

Sphere – The Complete Live At Umbria Jazz is een dubbelalbum binnen het jazzgenre, uitgebracht door het invloedrijke kwartet Sphere. Het album verschijnt als luxe heruitgave op 2 LP’s en laat een volledige, gerestaureerde registratie horen van een liveconcert in het Teatro Morlacchi te Perugia. Dit optreden is bijzonder, aangezien het officiële opname-archief van Sphere relatief beperkt is, ondanks hun grote reputatie binnen de jazz.

De bezetting bestaat uit tenor saxofonist Charlie Rouse, pianist Kenny Barron, bassist Buster Williams en drummer Ben Riley. Vooral het spel van Buster Williams krijgt veel ruimte op deze uitgave; drie van de zeven stukken zijn zijn composities. Sphere staat bekend om de balans tussen individuele virtuositeit en hechte samenzang, waarbij elk groepslid de ruimte krijgt zijn eigen stempel te drukken, zonder concessies aan het collectief.

Het album bevat zowel eigen werk als interpretaties van jazzstandards. Opvallende tracks zijn Pumpkin’s Delight, een compositie van Charlie Rouse, en Christina, een werk van Buster Williams dat hij opdroeg aan zijn kleindochter. Een andere belangrijke track is If I Should Lose You, een tot dan toe niet eerder uitgebrachte live-opname die op deze release debuteert. Daarmee biedt het album een unieke inkijk in de spontaniteit en creativiteit van Sphere tijdens liveoptredens.

The Complete Live At Umbria Jazz verscheen in 2025 op Red Records. De uitgave is het resultaat van een ontdekking van oud analoog materiaal in het archief, wat aanleiding gaf tot digitaal gerestaureerde mastertapes en een hoogwaardige heruitgave op 180-grams vinyl. Zo belicht het album niet alleen de tijdloze klasse van Sphere, maar vormt het ook een waardevolle aanvulling op hun beperkte discografie.