Sovereign - Altered Realities (CD)

Altered Realities is het debuutalbum van het Noorse Sovereign en kwam uit in het jaar 2024, onder het label Dark Descent. Het album is uitgebracht op CD, maar is ook verkrijgbaar op vinyl, cassette en digitaal. Sovereign bestaat uit leden uit de Noorse black- en thrashscene, waaronder Nocturnal Breed en The Konsortium, en dat merk je direct aan het karakter van de muziek.

Qua genre valt het album te omschrijven als een krachtige mengeling van death metal en thrash metal, met opvallende invloeden uit de prog en technische death metal. De inspiratie putten de muzikanten merkbaar uit klassieke bands als Death, Possessed en Sadus. Het resultaat is een energiek en technisch sterk album dat toch toegankelijk blijft voor liefhebbers van old school metalen. De sound is intens, met rauwe thrashy gitaarriffs, groovende baslijnen en complexe drumtempo’s die voortdurend wisselen. De productie ademt retro en ruig, maar is voldoende transparant om de technische virtuositeit naar voren te laten komen.

Altered Realities telt zeven tracks en opent met het gelijknamige 'Altered Reality', een ruim zeven minuten durende track die meteen laat horen waar Sovereign voor staat: tempowisselingen, energieke riffs en inventieve songwriting. Een ander vermeldenswaardig nummer is 'Absence Of Unity', het afsluitende en epische slotstuk van het album. Hier laten de muzikanten zien hoe ze moeiteloos kunnen schakelen tussen etherische openingen en brute, logge passages die doen denken aan Obituary. De nummers zitten vol verrassingen, van proggy avonturen tot ronduit slepende, knallende thrashsegmenten.

Sovereign heeft met Altered Realities een debuut neergezet dat zowel nostalgisch als vernieuwend aanvoelt. Het is een album dat liefhebbers van technische, energieke thrash en death metal zonder meer zal aanspreken, mede dankzij het vakmanschap en de synergie van de bandleden. Tracks als 'Altered Reality' en 'Absence Of Unity' geven een goed beeld van de dynamiek en het niveau van het geheel.