Sonic Youth - Hold That Tiger (2 LP)

Hold That Tiger van Sonic Youth is een livealbum binnen het genre van alternatieve rock en no wave, dat de rauwe energie en experimenteerdrift van de band in hun vroege periode perfect samenvat. Het is uitgebracht als een dubbel-lp en bevat opnamen van een concert in Chicago, opgenomen in het jaar 1987, een tijd waarin Sonic Youth balanceerde tussen de underground en een groeiende bekendheid binnen de alternatieve muziekscene.

Het album kenmerkt zich door een ongetemde, ruige liveklank waarin de optredens onzeker, chaotisch en compromisloos klinken, maar waarin de band tegelijkertijd een imponerende samenhang en eigenzinnigheid laat horen. De band gebruikt veel alternatieve stemmingen en ongewone akkoordenschema’s, wat de muziek een duister, hypnotiserend karakter geeft. Ondanks het feit dat de zang technisch gezien niet altijd perfect is, overtuigt de expressie en de urgentie waarmee de nummers worden gebracht.

Veel van de tracks op Hold That Tiger zijn afkomstig van het studioalbum Sister, waarmee Sonic Youth hun geluid verder verfijnden en experimentele noise-structuren combineerden met melodieuze passages. Enkele tracks die op het album te vinden zijn, zijn Stereo Sanctity, waarin de gitaarlagen onstuimig en spannend door elkaar vlechten, en Pipeline/Kill Time, waarin het percussieve samenspel en de gitaarnoise elkaar opstuwen tot een intense uitbarsting. Een andere noemenswaardige track is White Kross, een krachtige afsluiter waarin het compromisloze geluid van Sonic Youth volledig tot zijn recht komt.

Hold That Tiger laat Sonic Youth horen als een band aan de vooravond van internationale doorbraak, zelfverzekerd zoekend naar een balans tussen chaos en orde. Het album is een tijdsdocument van de invloedrijke rol die de band had in de Amerikaanse underground en fungeert als een blauwdruk voor de stroming waarin noise, punk en experiment samenkomen. Voor fans en kenners is het een fascinerende momentopname, terwijl het voor nieuwe luisteraars een krachtige introductie biedt tot de intensiteit en het experimentele vermogen van Sonic Youth.