Soap & Skin - Torso (CD)

Torso is het album van Soap&Skin, het pseudoniem van de Oostenrijkse muzikante Anja Plaschg, en verscheen in 2024 op CD. Op deze plaat brengt Soap&Skin uitsluitend coverversies, waarmee ze werk van uiteenlopende beroemde artiesten opnieuw vormgeeft. Plaschg maakt van deze verzameling liedjes geen oppervlakkig eerbetoon, maar kiest ervoor de originelen radicaal te bewerken met haar kenmerkende stijl, waarbij piano, strijkers en soms elektronische elementen centraal staan. Het resultaat is een album dat balanceert tussen experimentele neoklassieke muziek en donkere, melancholische alternatieve pop.

De sfeer op Torso is intens en vaak ingetogen; Plaschg zet vooral haar stem en piano in, omringd door subtiele orkestraties. Elk nummer krijgt een eigen leven dankzij haar interpretatie, waarbij pijn, verdriet en persoonlijkheid voelbaar zijn in de uitvoering. De kracht van het album ligt in de mogelijkheid van Soap&Skin om zeer uiteenlopende composities tot een eigen, coherente wereld te smeden. Er klinkt een sfeer van mysterie en duisternis die aansluit bij haar eerdere werk, maar met het unieke gegeven dat elk lied oorspronkelijk van een ander afkomstig is.

Op het album vind je onder meer een opvallende versie van Mystery of Love, een lied van Sufjan Stevens, bekend uit de film Call Me By Your Name. Ook haar interpretatie van Voyage, Voyage, oorspronkelijk van Desireless maar door haar eigen vorige opname verweven met haar oeuvre, krijgt een vaste plek op deze collectie. Nog een voorbeeld is haar uitvoering van Pale Blue Eyes, oorspronkelijk geschreven door The Velvet Underground, waarmee ze de melancholie van het origineel transformeert naar haar eigen klankwereld.

Torso laat horen dat covers meer kunnen zijn dan een herhaling van bekende melodieën; Soap&Skin gebruikt het werk van anderen als startpunt voor een intense, eigenzinnige ontdekkingsreis. Het album is daarmee een goede vertegenwoordiging van haar vermogen om vanuit verschillende bronnen een consistent, diepgevoeld alternatieve geluid te creëren dat zowel liefhebbers van experiment als van klassieke singer-songwriters aanspreekt. Het genre van Torso bevindt zich tussen de neoklassieke darkwave, alternatieve rock en experimentele pop.