So Close

So Close van Lisa Wilhelm is een album binnen het jazzgenre, met sterke invloeden uit pop en folk. De muziek kenmerkt zich door een combinatie van lyrische melodieën, eigentijdse popachtige klanken en een duidelijke jazzbasis, wat het album een organisch en sfeervol karakter geeft. Dit album verschijnt in 2025 als LP en markeert een ontwikkeling ten opzichte van Wilhelm's eerdere werk, waar nu meer structuur en minder improvisatie aanwezig is. Waar haar vorige album grotendeels door films werd geïnspireerd, haalt Wilhelm voor So Close inspiratie uit persoonlijke ervaringen, literatuur en lange reizen. Hierdoor krijgt het geheel een diep persoonlijke en verhalende laag.

Wilhelm werkt voor So Close met haar vaste jazzkwartet, uitgebreid met extra vocalisten en een strijkkwartet, waardoor de nummers een rijke en gedetailleerde instrumentatie krijgen. Haar roots in de popmuziek komen nu sterker naar voren, mede door de toevoeging van zangpartijen en de warme klankkleur van strijkers. De samenwerking met gastzangers versterkt de emotionele lading en het verhalende aspect van haar composities. Wilhelm beschrijft muziek als een middel om herinneringen en ervaringen tot leven te wekken en voor de luisteraar invoelbaar te maken.

Enkele tracks die op dit album terug te vinden zijn, zijn 'In the Middle' (met gastzanger Nate Dailey), 'Dreaming of Okapis' en 'Mercy for a Dog'. De track 'In the Middle' bevat, zoals meerdere nummers op het album, een mooie samensmelting van zang en instrumentatie. 'Dreaming of Okapis' kenmerkt zich door een dromerige, bijna filmische sfeer, terwijl 'Mercy for a Dog' laat horen hoe Wilhelm literaire invloeden verwerkt binnen haar muziek. Elk nummer draagt bij aan het persoonlijke en gelaagde karakter van het album.

So Close is daarmee een rijke plaat binnen het jazz- en fusionsegment, waarin Lisa Wilhelm als componist, drummer en bandleider haar artistieke groei laat horen. Het album klinkt toegankelijk, maar is tegelijkertijd inhoudelijk diepgaand, mede dankzij de krachtige mix van jazz, pop en subtiele folkinvloeden.