Smoulder - Violent Creed Of Vengeance (LP)

Smoulder – Violent Creed Of Vengeance is een LP uit het jaar 2023 en behoort tot het genre epic heavy metal met flinke invloeden van doom en power metal. Het album wordt gedragen door het krachtige en doordringende stemgeluid van zangeres Sarah Ann, ondersteund door gelaagde gitaarpartijen, vlezige riffs en een solide ritmesectie. Smoulder zet de stijlevolutie voort die begon op het debuut, maar op deze opvolger klinkt de band volwassener, energiek en onverbiddelijk zonder aan melodie of dynamiek in te boeten.

Op Violent Creed Of Vengeance verweeft Smoulder thema’s van wraak, zwaard en tovenarij, waarbij de muziek soms een duister randje krijgt maar nooit aan epiek verliest. Tekstueel zijn de nummers scherp en geëngageerd, met een opvallende focus op kracht en verzet. De productie kiest bewust voor een rauwe toon en geeft het geheel een voelbare urgentie en directe sfeer, passend bij de woedende en gepassioneerde thematiek van het album.

Tracks als 'Victims of Fate' demonstreren de beheersing van midtempo doom en strakke melodielijnen, met een refrein dat zowel beklijft als krachtig uithaalt. 'Spellforger' springt eruit als een opzwepend, snel nummer waarin Smoulder laat horen ook in het hogere tempo moeiteloos te kunnen overtuigen. Verder is 'Dragonslayer’s Doom' een epische afsluiter, die zich uitstrekt over bijna tien minuten en zowel muzikaal als vocaal de gehele breedte van het geluid van Smoulder verkent: van ingetogen passages tot explosieve uitbarstingen.

Smoulder bouwt met deze plaat voort op de fundamenten van klassieke heavy metal en doom, maar steekt die invloeden in een modern, energiek jasje. Het resultaat is een overtuigend, volwassen album dat een duidelijke evolutie laat horen ten opzichte van het debuut en indruk maakt door uitgesproken zang, dynamische songwriting en thematisch sterke teksten. Violent Creed Of Vengeance is zonder twijfel een aanrader voor liefhebbers van epische metal die niet terugschrikt voor een scheut duisternis en vuur.