Slayer - Reign In Blood (LP) (Remastered)

Reign In Blood van Slayer geldt als een van de meest invloedrijke albums in de geschiedenis van het metalgenre, en wordt binnen de thrash metal vaak gezien als een maatstaf voor intensiteit en snelheid. Het album, uitgebracht in het jaar 1986, was de derde studio-LP van de band en werd geproduceerd door Rick Rubin. Rubin stimuleerde Slayer om alle overbodigheid te schrappen en te focussen op maximale kracht en directheid. Het resultaat is een LP die in net geen dertig minuten tien genadeloze tracks aflevert, waarin geen ruimte is voor compromissen of rustmomenten.

Het geluid op Reign In Blood wordt gekenmerkt door razendsnelle riffs, gejaagde drumpartijen en schreeuwerige vocalen. Daarmee zette Slayer een nieuwe standaard binnen de thrash metal—aangedreven door brute eenvoud en meedogenloze directheid. De albumproductie is helder maar agressief, waardoor de nummers nog harder aankomen. Drummer Dave Lombardo leverde een van zijn meest befaamde staaltjes slagwerk, terwijl gitaristen Kerry King en Jeff Hanneman lieten horen hoe thrash tot zijn uitersten gebracht kan worden. De teksten zijn donker en provocerend, en begeven zich op het terrein van geweld, religie, en historische misdaden.

Het album opent met 'Angel Of Death', een nummer dat voor veel controverse zorgde. De track, geschreven door Hanneman, behandelt de gruwelijke experimenten van Josef Mengele in Auschwitz en laat direct horen dat Slayer geen taboes schuwt. De combinatie van het spookachtige intro, de furieuze energie en de expliciete teksten maakt van dit nummer een van de meest bekende en beruchte uit het thrash-genre.

Een andere opvallende track is 'Altar of Sacrifice'. Dit nummer combineert typische Slayer-thema’s als satanisme en moord met moordende tempo’s en technische precisie. De mix van staccato-riffs en demonische solo’s zorgen voor een opgejaagde, onheilspellende sfeer. 'Jesus Saves' onderscheidt zich door een relatief trage intro, die al snel overgaat in de voor Slayer kenmerkende overdonderende instrumentatie en speedmetal-aanpak.

Het slotnummer 'Raining Blood' wordt gerekend tot de absolute Slayer-klassiekers. De lange, dreigende intro mondt uit in een apocalyptische storm van riffs en ritmes, waarbij het thema van bloed en vernietiging op indrukwekkende wijze tot uitdrukking komt. Deze track vormt het iconische sluitstuk van een album dat van begin tot eind zijn compromisloze karakter behoudt.

Reign In Blood kreeg in latere jaren een remaster, waarbij het album in sound en impact verder werd geoptimaliseerd. Toch bleef de kern van het album onveranderd: ultrakorte, geconcentreerde songs die allemaal bijdragen aan het totaalbeeld van ongekende agressie. Het album werd uitgebracht door Def Jam Recordings, nadat Columbia Records weigerde het te distribueren vanwege de extreme inhoud.

Deze LP geldt als een mijlpaal in de thrash metal en heeft talloze bands geïnspireerd om te streven naar dezelfde intensiteit, rauwheid en energie. Zelfs decennia later wordt Reign In Blood nog steeds aangehaald als een van de zwaarste, snelste en meest invloedrijke platen ooit binnen de metalwereld.