Skyclad - The Wayward Sons Of Mother Earth (CD) (Remastered) (Deluxe Edition)

Skyclad - The Wayward Sons of Mother Earth is een invloedrijk album dat wordt beschouwd als het allereerste folk metal-album. Zowel de originele uitgave als de remastered deluxe edition tonen hoe Skyclad aan het begin van de jaren negentig een brug sloeg tussen thrash metal en traditionele folk-invloeden. Hiermee kregen ze een reputatie als pioniers van het genre folk metal, dat elementen van klassieke Engelse volksmuziek, fiddle en metalriffing combineert. De muzikale benadering kenmerkt zich door het samenbrengen van agressieve thrashritmes met akoestische instrumentatie en verhalende teksten.

Het album is een opmerkelijke uitgave vanwege de rauwe energie en de inventieve mix van invloeden. De band, opgericht na het uiteenvallen van Sabbat, wordt geleid door vocalist Martin Walkyier, die niet alleen zorgt voor krachtige zang maar ook voor sterke, maatschappijkritische teksten. Zijn teksten behandelen sociale en milieuthema’s en zijn doordrenkt met Britse folklore en sarcasme. Ook in de deluxe edition van de CD komen deze unieke eigenschappen naar voren, waarbij het geremasterde geluid meer diepgang en helderheid geeft aan zowel de akoestische als de elektrische partijen.

De composities op het album variëren van intense thrashnummers tot meer akoestisch getinte ballades. Het openingsnummer 'Sky Beneath My Feet' introduceert direct de combinatie van heavy riffs en viool, wat meteen duidelijk maakt dat je met iets vernieuwends te maken hebt. Een ander opmerkelijk nummer is 'Our Dying Island', waarin het milieu centraal staat en de wanhoop en woede uit de zang en de tekst spreekt. Hiermee kreeg het album destijds een maatschappelijk betrokken karakter dat vandaag nog steeds relevant is. Het slotnummer 'Moongleam and Meadowseet' wijkt muzikaal af en is een akoestische ballade met gesproken tekst, wat de poëtische kant van de band onderstreept.

Door de afwisseling tussen snedige thrashstukken en gevoelige folkpassages blijft het album boeien van begin tot eind. De combinatie van de rauwe, intense energie van thrash metal en de melodische, verhalende stijl van folk maakt The Wayward Sons of Mother Earth een unieke luisterervaring, zelfs decennia na de originele release. De deluxe edition biedt daarbij een verfijnde luisterervaring, waarbij de remaster het oorspronkelijke karakter behoudt maar het geluid actueler en krachtiger maakt.

Dit album geldt als een mijlpaal binnen het metalgenre, waarbij het niet alleen de weg heeft geopend voor vele andere folk metalbands maar ook de grenzen van het genre heeft verlegd. The Wayward Sons of Mother Earth blijft een krachtig statement en een creatieve uiting van muzikale en thematische vernieuwing, en is onmisbaar voor liefhebbers van zowel thrash als folk metal.