Skull Practitioners - Negative Stars (CD)

Negative Stars is het eerste volledige album van de New Yorkse power trio Skull Practitioners, uitgebracht in 2023. Het album presenteert een brute combinatie van shoegaze, post-punk en heavy psych, die de band onderscheidt als een formidabele kracht ondanks hun compacte drie-mans bezetting. De geluidskwaliteit is aanzienlijk sterker dan hun eerdere werk, wat resulteert in een meer gepolijst geluid zonder afbreuk te doen aan de ruwe energie die hun identiteit definieert. Gitarist Jason Victor levert spectaculair gitaarwerk dat doet denken aan invloeden van Joy Division en Johnny Marr, terwijl bassist Kenneth Levine een enorme bascomplexiteit toevoegt en drummer Alex Baker precisie en kracht bijdraagt. Het album vertoont invloeden van klassieke post-punkbanden en jonge alternative rockers, variërend van Gun Club tot Sonic Youth en Black Flag, wat een rijke muzikale context schept.

De compositie van Negative Stars toont een geraffineerde benadering van lied- en arrangementsstructuur. De band verdeelt de vocalen onder Victor en Levine, met elke songwriter ook zingend op hun eigen werk, wat een persoonlijker expressie bevordert. Dit democratische benadering geeft het album varieteit en zeggingskracht. Met een mix van instrumantale stukken en meer traditioneel gestructureerde nummers bereikt Skull Practitioners een evenwicht dat aangeeft dat zij niet zomaar een nostalgieboogje zijn voor jaren lang vervlogen, maar eigenlijk tijdloze hard rock presenteren die brutaal en efficiënt aanvoelt voor het huidige moment.