Skull Fist - Way Of The Road (CD)

Released in 2018, Skull Fist’s album Way Of The Road is een krachtige demonstratie van de Canadese band hun evolutie binnen het heavy en speed metal-genre. Na een pauze van enkele jaren keert de groep terug met een meer ruig, dynamisch geluid, waarin de nadruk verschuift van hooguitstaande power metal-ambities naar een toegankelijke, melodische invalshoek die terugdenkt aan de jaren tachtig. De guitartoon voelt minder gepolijst en meer recht-door-zee dan op voorgaande albums, wat het geheel een directere impact geeft. De vocals zijn gestript van overmatige lagen, waardoor de emotie beter naar voren komt en de band minder als een coverband van de klassieke metalgrootheden klinkt. De songs zijn compact, energiek, vol met uitgesponnen gitaarwerk en een haast Scorpions-achtige melodiciteit, wat het luisterplezier verhoogt zonder dat het complex of dichtgetimmerd aanvoelt.

De toegankelijkheid en flow van Way Of The Road zorgen ervoor dat het album zich makkelijk onderscheidt binnen de moderne retro-metal scene. Skull Fist leunt minder op bombast en meer op pure songwriting, wat resulteert in een eerlijk en ongeremd heavy metal-geluid. De productie, hoewel eenvoudiger dan voorheen, komt harder over door het gebrek aan ballast. Dit resulteert in een plaat die zich richt op het wezen van klassieke metal: catchy refreinen, verkwistende solo’s en een energie die blijft hangen. Voor fans van traditionele heavy/speed metal biedt het album een frisse, ongepolijste versie van het genre dat niet alleen herinnert aan het verleden, maar ook relevant blijft door zijn directe, ongekunstelde aanpak.