Skull Eclipses - The Skull Eclipses (LP) (Coloured Vinyl) (Limited Edition)

The Skull Eclipses is het gelijknamige debuutalbum van het duo Spencer Stephenson (Botany, producer uit Austin) en Raj Haldar (Lushlife, rapper uit Philadelphia), uitgebracht in 2018. Dit album verenigt invloeden uit jungle, breakbeat, drum'n'bass, trip-hop, elektronische ambient en hedendaagse hiphop tot een futuristisch post-rap geluidsbeeld. De uitvoeringen van Haldar zijn doordrenkt van persoonlijk en maatschappelijk commentaar, variërend van frustraties over de waarde van het leven in een groeiende maatschappij tot actuele thema’s als islamofobie, ongelijkheid, drugsproblematiek en politiegeweld. De teksten vormen een vrij-associatieve uitlaatklep die zich onderscheidt van hun zonnigere solowerk en krijgen extra diepte door locatie-inspiratie uit Tulum, Mexico.

De instrumentatie van Stephenson kenmerkt zich door een donkerder, fractallijn geluid vergeleken met zijn eerdere Botany-producties en draagt bij aan het unheimische karakter van het album. Gastbijdragen van onder andere Felicia Douglass, Tendai Maraire, lojii, Open Mike Eagle en Laraaji verrijken het geheel. Ondanks de soms grimmige, esoterische sfeer biedt The Skull Eclipses een intens directe luisterervaring, waarbij rap en productie samensmelten tot een coherent geluid. Het album verscheen als LP in een limited edition op coloured vinyl, waarmee het niet alleen muzikaal maar ook als verzamelobject een bijzondere plaats inneemt binnen het genre van experimentele hiphop en elektronische muziek.