Skegss - Pacific Highway Music (CD)

Skegss brengt met het album Pacific Highway Music een frisse wind in hun discografie, waarbij hun karakteristieke mix van punk, surf en indie een prominente rol speelt. Dit album is uitgebracht als cd en laat horen dat het Australische duo Ben Reed en Jonny Lani, ondanks hun overtuigende eenvoud, hun grip op het schrijven van pakkende nummers nog steeds stevig in handen heeft. Met elf tracks ligt de nadruk op reflectie en groei; de muziek klinkt meer volwassen en ingetogen, zonder daarbij de energieke zonnige klank te verliezen die zo kenmerkend is voor Skegss.

Het genre van Pacific Highway Music valt te omschrijven als een combinatie van surf indie en punk, doorspekt met een lichtere, melancholische toon en subtiele elektronische elementen. De sound is rauw en zonnig, ideaal voor een roadtrip langs de Australische kust, en weet tegelijkertijd een gevoel van bittersweet nostalgie op te roepen. De eenvoudige instrumentatie—voornamelijk gitaar, drums en zang, af en toe aangevuld met synths—zorgt ervoor dat elk nummer een eerlijke en pure kwaliteit behoudt. Dit onopgesmukte karakter is zowel toegankelijk als innemend, waardoor het album gedurende het luisterproces een gevoel van reflectie en optimisme oproept.

Thematisch draait het album om de reis, zowel letterlijk als figuurlijk. De teksten raken onderwerpen zoals het loslaten van het verleden, het koesteren van kleine geluksmomenten en het omgaan met eenzaamheid, verlies en dankbaarheid. Skegss biedt in deze tracks een filosofisch perspectief waarin het belang van het heden en het accepteren van jezelf centraal staan. Er wordt niet geprobeerd om muzikaal het wiel opnieuw uit te vinden, maar eerder het bestaande geluid verder aan te scherpen en uit te diepen.

Een aantal opvallende tracks uit Pacific Highway Music zijn Tradewinds, High Beaming en Kelly Heroes. Tradewinds opent het album met een laidback sfeer en een tekst die draait om het zichzelf durven toestaan om vooruit te kijken. Het nummer heeft een dromerige synthlijn die samen met de groany zang van Reed zorgt voor nostalgische ondertonen. High Beaming gaat verder op het optimistische elan, met een fijne gitaarpartij en aanstekelijke melodie die perfect samengaat met de lichte summer vibes. Kelly Heroes sluit het album af met akoestische accenten, stevige drums en een traag tempo dat aanvoelt als het einde van een roadmovie—een melancholische, maar hoopvolle afsluiter.

Pacific Highway Music is uitgekomen in het jaar 2024 en laat Skegss zien als volwassen geworden songwriters die trouw blijven aan hun oorspronkelijke geluid, maar ruimte bieden voor nuance en groei. Het album is geen radicale stijlbreuk, maar een verfijnde en meeslepende voortzetting van het Skegss-verhaal. De sfeervolle muziek roept beelden op van amberkleurige zonsondergangen, kustwegen en momenten van introspectie, waardoor het niet alleen een zomerplaat is, maar een album dat het hele jaar door even goed tot zijn recht komt.