Six Feet Under - Graveyard Classics IV: The Number Of The Priest (CD)

Graveyard Classics IV: The Number of the Priest, uitgebracht als CD in 2016, is het vierde deel in de Graveyard Classics-reeks van het Amerikaanse death-metalcollectief Six Feet Under. Dit album vormt, net als zijn voorgangers, een hommage aan grote namen uit de heavy metal, maar richt zich nu specifiek op de legendarische bands Judas Priest en Iron Maiden. De titel is een knipoog naar de befaamde Iron Maiden-plaat The Number of the Beast.

Het genre van dit album is overduidelijk death metal, te herkennen aan het ruige geluid en het kenmerkende lage, grommende zang van frontman Chris Barnes. Ondanks deze death metal-basis blijven de nummers instrumentaal uiterst trouw aan de originelen van Maiden en Priest. De unieke en diepe stem van Barnes vormt echter een markant contrast met de hoge, krachtige stemmen uit de oorspronkelijke versies, waardoor een geheel eigen sfeer ontstaat. Mede door deze stem wint het album aan brutaliteit en rauwheid.

Opvallend is dat Six Feet Under koos voor minder voor de hand liggende nummers van beide bands, waardoor zowel die-hard fans als nieuwe luisteraars verrast worden. Door deze onorthodoxe keuzes krijgt het album extra karakter en wordt het meer dan zomaar een collectie covers. De productie is stevig en past bij het Amerikaanse death metal-geluid, al is de zang soms duidelijk gelaagd over de muziek waardoor er een apart contrast tussen beide elementen ontstaat. Graveyard Classics IV: The Number of the Priest is daarmee een vurige ode aan twee metalmeesters, maar klinkt zeker niet als een brave navolging.