Siouxsie & The Banshees - Juju (LP) (Remastered)

Juju van Siouxsie & The Banshees is het vierde studioalbum van deze Britse band, uitgebracht in het begin van de jaren tachtig. Het album wordt vaak genoemd als een mijlpaal binnen het post-punk en gothic rock genre. Juju is een LP die in remastered vorm op verscheidene formaten opnieuw is verschenen, waardoor de productie en het karakter van de nummers nog intenser tot hun recht komen. Kenmerkend voor Juju is de terugkeer naar een gitaar-gedreven geluid, waarbij synthesizers een minder prominente positie innemen dan op het voorgaande album Kaleidoscope. De plaat markeert ook de invloed van gitarist John McGeoch, wiens inventieve spel het donkere, magische en bijna mysterieuze karakter van Juju extra kracht bijzet.

Het album weet een broeierige, macabere sfeer op te roepen, in thematiek maar ook in muzikaal opzicht. De vocalen van Siouxsie Sioux hebben een uitgesproken melodieuze diepte, gecombineerd met stevig, hypnotiserend drumwerk van Budgie en een dwingende baslijn van Steven Severin. Juju wordt vaak geprezen vanwege deze cohesieve samenwerking: elk bandlid draagt bij aan het unieke geluid, waardoor het album klinkt als een bijzonder eenheid.

Op Juju zijn meerdere tracks die het album bijzonder maken. Een van de bekendste is Spellbound, een nummer dat opent met energiek gitaarspel en een aanstekelijke melodie, terwijl de sfeer tegelijkertijd mystiek en donker blijft. Spellbound is uitgegroeid tot een klassieker binnen het post-punk genre en laat zien hoe Siouxsie & The Banshees op dit album hun muzikale visie tot volle bloei lieten komen. Een andere opvallende track is Arabian Knights, waarbij vooral de exotische gitaarmotieven en de meeslepende ritmes het narratieve karakter van Juju benadrukken. Ook Into the Light verdient aandacht, omdat het hypnotiserende repetities en klanken gebruikt die de luisteraar een trance-achtige ervaring bieden. Deze tracks zijn representatief voor de manier waarop het album speelt met thema’s als magie, mysterie en donkere romantiek.

Juju heeft een blijvende invloed gehad op zowel de gothscene als post-punk bands die volgden. Het album staat bekend als een meesterwerk dat grenzen opzoekt tussen verschillende stijlen, zonder concessies te doen aan de eigenzinnige, duistere esthetiek van de band. In interviews en recensies wordt Juju vaak genoemd als het beste werk van Siouxsie & The Banshees, waarin het geheel meer is dan de som der delen.

De remastered versie van Juju zorgt ervoor dat de oorspronkelijke productiekenmerken behouden blijven, maar met een frisse, heldere klankkleur die de sfeer van het album verder onderstreept. De platenhoes, waarop een afbeelding van een Afrikaanse sculptuur prijkt, draagt bij aan de mystieke uitstraling van het album en sluit aan bij het ‘juju’ thema, dat verwijst naar magie en rituelen.

Samengevat is Juju een album dat zijn stempel heeft gedrukt op de post-punk en goth rock, gekenmerkt door een sterk collectief bandgeluid, inventief gitaarspel en fascinerende, donkere songteksten. Spellbound, Arabian Knights en Into the Light zijn tracks die deze sfeer perfect illustreren en hebben Juju terecht een cultstatus bezorgd onder liefhebbers van genre-overschrijdende, duistere muziek. Het is een LP die, zowel in de oorspronkelijke als remastered versie, haar krachtige, magische karakter heeft behouden en blijvend weet te intrigeren.