Sino Hearts - Lightening The Dark (LP)

Lightening The Darkness van Sino Hearts is een LP uit 2022 van de in Beijing gevestigde band en vormt hun derde studioalbum. Het album valt binnen het genre rock-’n-roll, waarbij een moderne mix van 70’s punk, powerpop en garage wordt aangevuld met invloeden uit postpunk, 80s synthpop en 90s indiepop. Dit zorgt voor een rijke, gelaagde sound die enerzijds nostalgisch maar anderzijds fris en veelzijdig is.

Het album is ontstaan tijdens de lockdowns in Beijing, een periode die duidelijk hoorbaar doorklinkt in de thematiek en sfeer. Hoewel de teksten niet expliciet over de pandemie gaan, zijn de gevoelens van isolatie, onzekerheid en reflectie goed voelbaar. Toch is Lightening The Darkness geen somber werk; de band combineert licht en donker zowel in teksten als muziek. Vernieuwing en traditie wisselen elkaar af: het album bouwt voort op het bekende powerpop-karakter van de band, maar voegt meer diepgang en melancholie toe, mede door invloeden van bands als The Cure, The Style Council en Weeezer.

Qua productie levert deze plaat een opvallend heldere, dynamische klank. Het album is geproduceerd door Italiaanse producers en bevat zowel pakkende, uptempo nummers als meer introspectieve tracks. Tracktitels als Goodbye Tonight, Passing Shades en Teenage Superstar illustreren het brede karakter van de plaat. Goodbye Tonight opent energiek met aanstekelijke gitaarlijnen en een directe hooks, terwijl Melting Into The Sofa juist een kalmere, introspectieve toon kiest. Teenage Superstar is dan weer een schoolvoorbeeld van de vlotte, pop-punk-achtige inslag die kenmerkend is voor Sino Hearts.

Lightening The Darkness laat horen dat Sino Hearts klaar is om binnen én buiten de klassieke powerpop hun eigen weg te vinden, met een uitgekiende balans tussen toegankelijkheid en experiment. De LP is een aanrader voor liefhebbers van sprankelende, melodieuze rock met een vleug melancholie en een rauw punkrandje.