Sincere Engineer - Rhombithian (LP)

Rhombithian, de debuut-LP van Sincere Engineer, werd uitgebracht in 2017 en is een treffende combinatie van punkrock en emo, waarin rauwe, melodieuze gitaren gepaard gaan met eerlijke, introspectieve teksten. Het album is het werk van zangeres en gitariste Deanna Belos, een icoon uit Chicago die haar roots in akoestische folkmuziek omvormde tot een volwaardige bandklank. Rhombithian valt op door de ruige, soms wat slordig aandoende productie die de energie van een live-optreden vasthoudt, terwijl de oprechtheid en kwetsbaarheid in de zang allesbehalve gecamoufleerd worden.

Het genre oscilleert tussen midwestern emo en garagepunk, met soms een subtiele folkinvloed, maar blijft altijd herkenbaar als een moderne interpretatie van het emo-gedachtegoed. De teksten zijn direct, vaak zelfspotterend en spreken over gemiste kansen, eenzaamheid en het najagen van dromen die niet zelden in twijfel worden getrokken. Belos schrijft zichzelf niet zwartgallig, maar met een mengeling van scepsis en relativering, waardoor het album soms wrang is, maar zelden deprimerend.

De ritmesectie is krachtig en aanwezig, met opzwepende baslijnen en drums die de nummers een dansbare drive geven. Toch blijven de gitaar en vooral de vocalen centraal, waardoor het geheel een intiem karakter behoudt. Rhombithian is een album dat vooral groeit door de eerlijkheid waarmee het persoonlijke dilemma’s onderzoekt, en door de overtuiging waarmee Belos haar verhalen de wereld inslingert. Het is een sterk debuut dat duidelijk maakt dat Sincere Engineer meer is dan alleen een belofte.