Since Time Is Gravity

Since Time Is Gravity is een album van Natural Information Society, uitgebracht op CD in het jaar 2023. Dit ambitieuze werk laat zich het best typeren als een mengvorm van jazz, minimalisme, trance en elementen uit psychedelische en niet-westerse muziek. Het album wordt gedragen door de unieke klank van de guimbri, een Marokkaanse basluit, bespeeld door bandleider Joshua Abrams, en wordt aangevuld met harmonium, blazers—waaronder tenor- en altsaxofoon, basclarinet, cornet—en percussie.

De muziek op Since Time Is Gravity kenmerkt zich door een hypnotiserende, repetitieve structuur waarin improvisatie vloeiend opgaat in het collectief geluid. Het album bevat acht composities die samen ruim een uur beslaan, met een opvallend rituele sfeer en een focus op langgerekte, zich langzaam ontwikkelende muzikale landschappen. Er zijn vrijwel geen conventionele solo’s; individuele musici lossen zich op in het totaalgeluid, wat een trance-achtige, vrijwel tijdloze luisterervaring oplevert.

Een aantal tracks springt eruit. 'Moontide Chorus' opent het album en zet direct de toon met een krachtige groove op guimbri en sfeervolle blazerspartijen, strak vastgehouden door het repetitieve ritme van drums en percussie. 'Murmuration' is een van de langste en meest meeslepende stukken, waarin instrumenten voortdurend naar voren treden en weer oplossen, zonder aan kracht te verliezen. Deze track fungeert als een hoogte- en keerpunt, waarin de collectieve energie en het minimalistische karakter volledig samenkomen. Andere opvallende stukken zijn 'Wane' en 'Wax', beide kortere, meer ingetogen werken waarin uitsluitend de guimbri en percussie de hoofdrol spelen. Deze nummers bieden rustpunten tussen de uitgebreidere en intensere composities.

De Community Ensemble-versie van Natural Information Society op dit album bestaat uit soms wel tien musici, waaronder de prominente rol van saxofonist Ari Brown. Zijn tenorpartijen geven op diverse plekken in het album een warme, spirituele diepte aan het groepsgeluid. De invloed van artiesten als Pharoah Sanders en Randy Weston is hoorbaar, maar de muziek blijft altijd trouw aan de eigen esthetiek: hypnotiserend, collectief, meditatief.

Since Time Is Gravity is daarmee zowel een uitnodigende als uitdagende luistertrip, die traditionele jazz overstijgt en een unieke, grensverleggende benadering laat horen die trance, ritueel en improvisatie met elkaar vervlecht.