Simon Wallfisch & Edward Rushton - Songs Of The Orient (CD)

Songs of the Orient, uitgebracht als CD in 2018, wordt uitgevoerd door de Britse bariton Simon Wallfisch en pianist Edward Rushton. Het album bevat liederen van componisten uit de vroege twintigste eeuw, die allen een artistieke fascinatie deelden voor het Oosten, meer bepaald voor Chinese en Perzische poëzie die in die tijd een grote populariteit genoot binnen de Europese kunstmuziek.

De werken op deze uitgave behoren tot de klassieke muziekstroming van de laatromantiek en het vroege modernisme. In deze periode werden rijke harmonieën vaak gecombineerd met vernieuwende expressieve middelen. De componisten bevonden zich stilistisch tussen romantische weelderigheid, expressionisme en vroege serialiteit; zo flirten sommige stukken met het idioom van de Tweede Weense School, terwijl andere nog duidelijk putten uit laatromantische tradities.

Artistiek worden de liederen verbonden door de reflectie op het ‘exotische’ en het verlangen naar het onbekende, zoals dat begin twintigste eeuw in Wenen en elders bijzonder in de mode was. Veel van deze componisten werden later slachtoffer van politieke onderdrukking en verbod op hun muziek, wat aan de werken ook een indringende historische dimensie geeft. Tegelijk wil dit album hun kunst buiten de context van vervolging plaatsen en vooral recht doen aan de intrinsieke artistieke waarde en de diepgaande poëtische resonantie van hun muziek.

Met een warmbloedige, evocatieve vertolking en aandacht voor stijl en tekstnuances, weten Wallfisch en Rushton de rijke muzikale werelden en het gevoel van ‘anders-zijn’ in deze liederen op fraaie wijze tot leven te brengen. Het resultaat is een tijdloze dialoog tussen West en Oost, waarmee vergeten composities weer een plaats krijgen binnen het bredere repertoire.