Simon Raymonde - Solo Works 96 98 (2 LP) (Special Edition) (Coloured Vinyl)

Simon Raymonde - Solo Works 96 98 is een dubbelalbum dat de enige solo-release van de voormalige Cocteau Twins-bassist Simon Raymonde opnieuw uitbrengt. Oorspronkelijk verscheen het album onder de titel Blame Someone Else; met deze heruitgave zijn extra nummers toegevoegd, waardoor het een compleet overzicht wordt van zijn werk uit die periode. De muziek is het beste te omschrijven als indierock met atmosferische, soms melancholische ondertonen. Het geluid doet geregeld denken aan de dromerige klankwereld van de Cocteau Twins, maar Raymonde voegt daar een persoonlijk en soms intiem singer-songwriterkarakter aan toe.

Het album bevat bijdragen van onder anderen Elizabeth Fraser en Robin Guthrie, waarmee Raymonde samenwerkte tijdens zijn tijd bij de Cocteau Twins. De nummers zijn ontstaan in een periode van persoonlijke en muzikale overgang voor Raymonde. Veel van de songs balanceren tussen introspectie en lichte hoop, waarbij het warme, analoge geluid versterkt wordt door de keuze voor de release op gekleurd vinyl en het feit dat het album als speciale editie op twee LP’s is verschenen.

Enkele opvallende tracks op het album zijn 'It’s A Family Thing,' waarin een terughoudende pianobegeleiding de persoonlijke tekst benadrukt, en 'Love Undone,' dat door subtiele elektronica en zachte gitaarpartijen een dromerig karakter krijgt. Ook 'Seventh Day' laat goed horen hoe Raymonde melodie en sfeer inzet om een eigen klankwereld te scheppen.

Vanaf het begin tot het einde is Solo Works 96 98 een sfeervolle luisterervaring, verrijkt door de ambachtelijke productie en de glanzende, gekleurde vinylpersing. Het album is uitgebracht in het jaar 2022 als deluxe special edition en biedt een kijkje in een unieke, gevoelige fase van een van de sleutelfiguren uit de Britse alternatieve muziek.