Sierra Leone's Refugee All Stars - Radio Salone (CD)

Radio Salone, het derde album van Sierra Leone’s Refugee All Stars, verscheen internationaal via het label Cumbancha. Het album is een levendige ode aan veerkracht en vreugde, waarin de muziekgroep haar typische mengeling van West-Afrikaanse aanstekelijke grooves, soul, reggae en Afrobeat inzet om een optimistische boodschap te verspreiden. Ondanks het zware verleden van de bandleden, die hun land ontvluchtten tijdens de burgeroorlog, ademt Radio Salone vooral hoop en verbinding. De muziek is doordrenkt van een oprecht en opbeurend gevoel, waardoor het publiek wereldwijd geraakt wordt.

Opvallend aan de opnames is de keuze voor een organisch en warm analoog geluid, met behulp van vintage apparatuur en microfoons uit de jaren zeventig. Dit zorgt voor een rauwe en spontane sfeer, die doet denken aan de klassieke Afrikaanse albums uit die tijd. Producer Victor Axelrod, bekend van bands als Sharon Jones & The Dap-Kings, speelde een rol in deze sound, maar het resultaat blijft onmiskenbaar authentiek en toegankelijk. De tracks combineren rijke percussie, krachtige vocalen en uitnodigende ritmes, die zowel in West-Afrika als daarbuiten tot de verbeelding spreken.

Het album kwam uit in 2012 en ontving lof om de levenslustige manier waarop het de Afrikaanse muziektraditie verbindt met universele thema’s van vrede en menselijkheid. Sierra Leone’s Refugee All Stars slagen erin om met Radio Salone niet alleen hun eigen verhaal te vertellen, maar ook een vrolijk alternatief te bieden voor het stereotype beeld van een door oorlog getekend continent.