Sidekicks - Awkward Breeds (CD)

Awkward Breeds is een powerpop- en alternatieve rockalbum dat in 2012 werd uitgebracht door The Sidekicks, een band uit Columbus, Ohio. De cd van 40 minuten laat de evolutie van de band zien van hun vroegere punk- en emo-beïnvloede geluid naar een meer verfijnde, melodieuze stijl. Het album is geïnspireerd door invloedrijke acts als Weezer, The Pixies en Superchunk, met pakkende hooks en ingewikkeld gitaarwerk dat een zuivere productie combineert met technische vaardigheid. De kenmerkende falsetstem van leadzanger Steve Ciolek brengt teksten vol volwassenheid en diepgang, waarin thema's als onschuld, relaties en persoonlijke reflectie worden verkend. De productie valt op door zijn helderheid en duidelijkheid, terwijl de artistieke terughoudendheid behouden blijft, waardoor de complexiteit van de orkestratie van de band wordt benadrukt en elk instrumentaal element tot zijn recht komt.

Wat Awkward Breeds onderscheidt, is de dynamische songwriting en de naadloze overgangen tussen verschillende muzikale stemmingen en tempo's. De band toont een opmerkelijke veelzijdigheid door vloeiend over te gaan van energieke rockpassages naar sfeervolle stukken en zachtere, meer introspectieve momenten, zonder dat dit onsamenhangend of eendimensionaal aanvoelt. In plaats van simpelweg hun invloeden na te bootsen, hebben The Sidekicks een eigen geluid ontwikkeld dat duidelijk van hen is, waarbij verschillende stilistische elementen worden gecombineerd tot een samenhangend geheel. Critici prezen het album als een van de sterkste releases in het moderne powerpopgenre en benadrukten hoe de band erin geslaagd was zichzelf artistiek opnieuw uit te vinden met behoud van hun kernidentiteit. De combinatie van getalenteerd, creatief songwriting met oprechte eerlijkheid resulteerde in een album dat verder reikt dan de typische genregrenzen en zelfs aantrekkelijk is voor luisteraars die normaal gesproken niet zo snel naar punk of alternatieve rock grijpen.