Shudder To Think - 1987 (100,019 Men Go Wow Wow Wow) (LP)

Shudder To Think - 1987 (100,019 Men Go Wow Wow Wow) is een LP van de Amerikaanse band Shudder To Think, die in het alternatieve circuit van Washington D.C. opkwam. Het album werd uitgebracht in het jaar 1987 en markeert een vroege periode in de ontwikkeling van de groep, die zich onderscheidde door het combineren van invloeden uit hardcore punk met een meer experimentele post-hardcore benadering en hints naar glamrock en theatrale pop.

Het genre van het album is overwegend post-hardcore, met duidelijke wortels in de hardcore punktraditie van Dischord Records, maar met een duidelijke verschuiving richting complexere en melodieuzere structuren. De muziek kenmerkt zich door grillige ritmes, onverwachte wendingen en een unieke, theatrale zangstijl van frontman Craig Wedren. Dit gaf de groep al vroeg een eigen profiel binnen de toenmalige punkscene en zorgde ervoor dat ze een loyaal cultpubliek opbouwden.

De LP bestaat uit opnamesessies die duidelijk aan het begin van de bandgeschiedenis staan. Side A bevat vijf nummers uit een vroege opnamesessie; het zijn vooral songs die eerder enkel op demotapes verschenen en in deze vorm niet opnieuw werden uitgebracht. Eén van de tracks, 'Too Little, Too Late', is een voorbeeld van zo'n nummer dat later alsnog een plaats kreeg op een lokale punkcompilatie. Side B bestaat uit vier tracks afkomstig van hun eerste officiële 7-inch release, aangevuld met een vroege versie van 'Take The Child', een song die later opnieuw werd opgenomen voor hun eerste volledige album.

Enkele opvallende nummers op deze LP zijn 'Too Little, Too Late', waarbij de energie van de begindagen van Shudder To Think duidelijk hoorbaar is, en 'Take The Child', dat met zijn dramatische flair en rijke melodielijnen een voorbode bleek van de latere, avontuurlijkere koers van de band. Ook het nummer 'It Was Arson' laat goed horen hoe de band balanceert tussen rauwe punkenergie en een meer experimentele benadering van songwriting.

Met deze LP liet Shudder To Think horen dat ze niet zomaar een traditionele hardcoreband waren, maar al vanaf hun eerste stappen op zoek gingen naar vernieuwing, theatrale expressie en muzikale gelaagdheid binnen het post-hardcore genre. Dit album geeft een rauw, onverbloemd beeld van de start van een band die later als een van de meest eigenzinnige acts uit de Amerikaanse alternatieve muziek zou worden gezien.