Shrug Life - _\_(?)_/_ (CD)

Shrug Life bracht in 2017 hun debuutalbum ¯\_(?)_/¯ uit op cd, waarmee het indierocktrio uit Dublin een glasheldere snapshot aflevert van hun humoristisch cynische blik op het dagelijks bestaan. Het album is stevig geworteld in de alternatieve rock en indiepop, met wortels die teruggaan naar de college-rock van de jaren negentig en invloeden van bands als The Smiths en Weezer. Kenmerkend voor het geluid zijn de strakke gitaarpartijen, opzwepende ritmes en compacte, aanstekelijke songs die niet mikken op muzikale vernieuwingsdrang maar op directe, energievolle hooks en transparante productie.

De ware kracht van het album schuilt in de scherpe pen en de droog-ironische teksten van zanger Danny Carroll, die op geestige en soms pijnlijke wijze de absurditeiten en teleurstellingen van het alledaagse leven fileert. De band klinkt zowel manisch als bedachtzaam en wisselt rafelige urgentie af met momenten van meer ingetogen warmte. Het resultaat is een plaat die balanceert tussen satire en oprechte observatie, altijd met zelfspot en gevoel voor de absurditeit van het moderne bestaan. Daarmee is het debuut van Shrug Life een van de meest eigenzinnige Ierse indierockreleases van zijn tijd.