Shida Shahabi - Living Circle (CD)

Living Circle van Shida Shahabi is een album dat uitblinkt in het genre moderne klassieke muziek en ambient. Shahabi, een in Stockholm gevestigde componist en pianiste met Iraanse roots, presenteert met dit werk haar tweede volledige album, nadat ze eerder indruk maakte met haar debuut. In plaats van zich uitsluitend te richten op het pianospel zoals bij haar eerste plaat, kiest ze op Living Circle voor een breder, rijker klankpalet waarin textuur en duur centraal staan.

De composities op dit album zijn opgebouwd rond zorgvuldig voorbereide pianoklanken, die met vilt gedempt worden en soms uitgerekt lijken te worden door tape-effecten. Shahabi’s kenmerkende pianospel wordt aangevuld door cello (gespeeld door Linnea Olsson), contrabas (Gus Loxbo) en sfeervolle vocale bijdragen van onder andere Julia Ringdahl, Nina Kinert en Sara Parkman. Het resultaat is een suite van atmosferische stukken die zich bewegen tussen klassieke ambient en postminimalisme, waarmee het album affiniteit toont met artiesten als Stars of the Lid, Max Richter en A Winged Victory for the Sullen.

Een van de hoogtepunten op het album is het titelstuk Living Circle, waarin repetitieve pianopassages versmelten met filmische strijkers tot een bijna sacrale samenzang. Die cinematografische kwaliteit blijft ook in andere tracks aanwezig, deels verklaard door Shahabi’s ervaring als filmcomponist. De track Aestus onderscheidt zich door de prominente rol van de vocale arrangementen, die een bijzondere lichtheid en diepgang geven aan het traag ontwikkelende muzikale landschap. Daarnaast laat Tecum horen hoe elektronische elementen, zoals synthesizers, subtiel verweven zijn met de akoestische klanken en zodoende een uitgestrekte, bijna kosmische sfeer oproepen.

Living Circle is uitgebracht op CD en kenmerkt zich door een coherent, rijk geluid waarin iedere nuance telt. Het album verscheen in het jaar 2023 en draagt bij aan de vernieuwing binnen hedendaagse klassieke muziek en ambient. Shahabi’s benadering, waarbij het onderscheid tussen instrumenten soms geheel vervaagt, levert een luisterervaring op die zich vooral leent voor oplettend luisteren en wegdromen in een gelaagd klankveld. De intensiteit van sommige passages en de subtiele experimenten met elektronica geven het album een unieke identiteit.