Shanghai Philharmonic Orchestra - The Red Lantern (CD)

De Rode Lantaarn werd door Zhang Hongxiang en Yue Deshun bewerkt uit een gelijknamige Sjanghai-opera, die op zijn beurt werd bewerkt uit de film There are Newcomers to the Revolution en het drama The Three Generations. Het verhaal werd niet rechtstreeks in verband gebracht met de politieke en economische doctrines van het communisme, maar was eerder een historisch drama over de Japanse invasie van China. Niettemin maakt de hoofdpersoon Li Yuhe veelvuldig gebruik van woorden en zinnen die doen denken aan het communistische gedachtegoed, zoals 'revolutie', 'klassenhaat' en 'de Communistische Partij'. Het feit dat Li's familie kunstmatig is samengesteld uit leden van verschillende generaties uit de families van Li, Zhang en Chen laat zien dat menselijke relaties niet beperkt zijn tot bloedbanden en herinnert het publiek aan de noodzaak om de traditionele verhoudingen in de Chinese samenleving opnieuw te beoordelen. De rode lantaarn zelf kan gemakkelijk worden opgevat als een symbool van het maoïstische gedachtegoed of van het leiden van communistische kaders.

In verschillende opzichten verschilt The Red Lantern van de traditionele Peking opera, afgezien van de moderne setting. Decor en setting zijn realistisch en modern en de rol van Li's dochter Tiemei omvat zowel volksliedjes als gestileerde operazang. De dialoog wordt gevoerd in een stijl die verwant is aan gewone Pekingse spraak en niet in de traditionele recitatieve stijl. Deze veranderingen komen natuurlijk ook voor in de andere revolutionaire opera's.