Shall We Dance & Hits

Het album Fred Astaire & Ginger Rogers - Shall We Dance & Hits is een verzamelcollectie bestaande uit drie cd’s, die volledig in het genre van de klassieke Amerikaanse musical en jazz valt. Deze set brengt het tijdloze repertoire van het legendarische dans- en zangduo Fred Astaire en Ginger Rogers samen met de veelgeprezen muziek uit hun films, en met name uit de film Shall We Dance. De stijl van het album wordt gekenmerkt door elegante orkestraties, swingende bigband-arrangementen, lichte jazzelementen en de onweerstaanbare charme van het Broadway-tijdperk.

De nummers op dit album brengen de originele sfeer van Hollywood in de jaren dertig tot leven, waarbij vooral de samenwerking tussen de broers George en Ira Gershwin voor de film Shall We Dance centraal staat. De teksten van Ira Gershwin, gecombineerd met de sprankelende composities van George Gershwin, leveren tijdloze klassiekers op die zowel muzikaal als tekstueel uitblinken in verfijning en levenslust. De vocale prestaties van Fred Astaire en Ginger Rogers zijn subtiel, elegant en vol ritmisch plezier, wat deze verzameling maakt tot een onmisbare schakel in de geschiedenis van het Amerikaanse liedrepertoire.

Enkele kenmerkende tracks van deze uitgave zijn onder meer They Can’t Take That Away from Me en Let’s Call The Whole Thing Off. They Can’t Take That Away from Me wordt vaak beschouwd als een van de mooiste en meest gevoelige standards uit de Amerikaanse muziekgeschiedenis, mede door de herkenbare melancholiek en romantiek in zowel melodie als tekst. Let’s Call The Whole Thing Off is een ander iconisch lied uit deze periode, bekend door de speelse dialoog tussen Astaire en Rogers, en hun beroemde dans op rolschaatsen die het nummer een extra dosis luchtigheid en virtuositeit geeft.

Het album werd uitgebracht in de vorm van een 3-CD-box, waarmee een brede selectie van hits uit de carrière van Fred Astaire en Ginger Rogers bijeen wordt gebracht. Niet alleen komen de nummers uit de film Shall We Dance aan bod, ook andere grote succesnummers uit hun gezamenlijke films en uit de solocarrière van Astaire zijn vertegenwoordigd. Hiermee biedt Shall We Dance & Hits een overzichtelijk en rijk beeld van het werk van twee van de grootste sterren uit de Hollywood-geschiedenis, en een sprankelend eerbetoon aan het gouden tijdperk van de Amerikaanse musical. Het releasejaar van deze verzameling is niet expliciet vermeld, maar de oorspronkelijke muziek stamt grotendeels uit de jaren dertig, met als kernpunten de creatieve hoogtepunten uit het oeuvre van de Gershwins en het dansduo Astaire & Rogers.