Seun Kuti & Egypt 80 - Heavier Yet (Lays The Crowless Head) (LP)

Heavier Yet (Lays The Crownless Head) van Seun Kuti & Egypt 80 is een LP die trouw blijft aan de wortels van afrobeat, het genre dat Seun van zijn vader Fela Kuti heeft geërfd en nu met overtuiging en eigen energie voortzet. Afrobeat wordt op dit album versterkt door een frisse combinatie van traditionele West-Afrikaanse ritmes, funky blazers en sociaal-politieke teksten die blijven resoneren in het huidige tijdsgewricht.

Dit album, uitgebracht in het jaar 2024, is het vijfde studioalbum van Seun Kuti samen met de legendarische band Egypt 80. Wat deze plaat extra bijzonder maakt, zijn de coproducties: Lenny Kravitz voegt in verschillende nummers nieuwe rock- en funkelementen toe aan de klassieke afrobeatbasis, terwijl Sodi Marciszewer, bekend van zijn werk met Fela Kuti, verantwoordelijk is voor het behouden van het authentieke geluid en de gevoelige balans tussen vernieuwing en traditie.

Heavier Yet (Lays The Crownless Head) bevat enkele markante samenwerkingen. Zo is op de track 'Dey' de Jamaicaanse reggaeartiest Damian ‘Jr. Gong’ Marley te horen. Het resultaat is een nummer dat met zijn levendige blazerssection, pulserende percussie en maatschappijkritische lading direct refereert aan de gouden periode van Fela, maar toch onmiskenbaar eigentijds klinkt. Een ander opvallend nummer is 'Emi Aluta', waarop de Zambiaanse rapper Sampa The Great te horen is. Zij voorziet het album van een krachtige, vrouwelijke stem, terwijl de muziek haar boodschap van strijd en emancipatie ondersteunt. Daarnaast springt het nummer 'Love & Revolution' eruit, een persoonlijker lied waarin Seun Kuti zijn vrouw eert. Hiermee laat hij ook zijn meer emotionele en intieme kant zien, tegen een achtergrond van zwoele grooves.

De sound van de LP is compromisloos, rauw en energiek. De band bestaat nog steeds deels uit muzikanten die samen met Fela Kuti optraden en voelden, zowel op het podium als tijdens politieke protesten. Hierdoor ademt het album niet alleen muzikaal, maar ook ideologisch de geest van de originele afrobeat: strijdlustig, groovy en doordrenkt van urgentie.

Met Heavier Yet (Lays The Crownless Head) bevestigt Seun Kuti niet alleen zijn positie als vaandeldrager van de afrobeat, maar bewijst hij ook dat het genre niets aan relevantie of revolutionaire kracht heeft ingeboet. Het album biedt een rijke luisterervaring vol diepgang, vernieuwing en respect voor de traditie, waarmee de afrobeatvlam in handen van Seun Kuti en Egypt 80 levend blijft.