Seth MacFarlane - Lush Life: The Lost Sinatra Arrangements (CD)

Seth MacFarlane’s album 'Lush Life: The Lost Sinatra Arrangements' is een bijzondere toevoeging aan het jazzgenre, in het bijzonder de traditionele bigband-jazz. Het album is MacFarlane’s negende studioalbum en werd uitgebracht op cd in 2025. De muziek is geworteld in de rijke Amerikaanse jazztraditie, met een sterke nadruk op het orkestrale geluid dat zowel nostalgisch als tijdloos aandoet.

Het project is uniek omdat het uitsluitend bestaat uit 'verloren' arrangementen die ooit speciaal voor Frank Sinatra zijn geschreven door gerenommeerde arrangeurs zoals Nelson Riddle, Billy May en Don Costa. Deze stukken zijn destijds door Sinatra nooit tot een volledige opname gebracht en hebben jarenlang in privéarchieven van de familie Sinatra gelegen. Dankzij MacFarlane krijgen deze arrangementen nu alsnog een stem; hij brengt ze tot leven met een groot orkest in uitzonderlijk gedetailleerde, stijlvolle uitvoeringen. Hierdoor voelt het album als een eerbetoon, maar ook als een muzikale tijdcapsule die een vergeten hoofdstuk uit de Amerikaanse muziekgeschiedenis ontsluit.

De sfeer op het album is zowel weemoedig als sprankelend. MacFarlane’s warme, elegante zangstijl leent zich uitstekend voor het repertoire, waarbij iedere track aanvoelt als een zorgvuldig bewaard geheim uit het gouden tijdperk van de jazz. Hij wordt begeleid door een 70-koppig orkest, samengesteld uit topmusici uit Los Angeles en Londen. Dat zorgt voor een volle, rijke sound die het originele Sinatra-geluid zo dicht mogelijk benadert, zonder overigens een imitatie te willen zijn. MacFarlane blijft zichzelf en voegt zijn eigen interpretatie toe, met respect voor de originele intentie van de arrangeurs.

Enkele opvallende tracks op het album zijn het titelnummer 'Lush Life,' een klassiek jazzy ballad met een melancholische ondertoon, oorspronkelijk bedoeld voor Sinatra maar nooit door hem opgenomen. Een andere bijzondere track is 'Give Me the Simple Life', dat het album met optimisme en luchtigheid opent. Ook 'Flying Down to Rio' springt eruit, met zijn speelse ritme en zwierige arrangement. Elke track toont MacFarlane’s vakmanschap als zanger en zijn voorliefde voor de subtiliteiten van het bigbandrepertoire.

'Lush Life: The Lost Sinatra Arrangements' is meer dan slechts een verzameling ‘verloren’ Sinatra-nummers; het is een liefdevolle reconstructie van een belangrijk deel van het jazz-erfgoed. MacFarlane en zijn team zijn erin geslaagd dit materiaal met veel gevoel en respect tot leven te wekken, wat het album tot een must maakt voor iedere liefhebber van klassieke jazz en de orkestrale sound van het Great American Songbook.