Sepultura - Against (LP)

Against is een studioalbum van de Braziliaanse band Sepultura en wordt gezien als hun eerste release met Derrick Green als nieuwe zanger, nadat oprichter Max Cavalera de band had verlaten. Het album verscheen in LP-formaat en liet een duidelijke koerswijziging horen. Sepultura, oorspronkelijk bekend als pioniers binnen de thrash metal, omarmde op Against een hybride genre waarin groove metal, hardcore en alternatieve invloeden samensmelten.

Het karakter van het album is rauw en energiek, wat mede wordt versterkt door de periode waarin het werd gemaakt: een turbulente fase gekenmerkt door interne spanningen en het vertrek van de oorspronkelijke frontman. De band verwerkt op dit album niet alleen de gevoelens van frustratie en woede rondom deze bandwisselingen, maar zoekt ook nadrukkelijk naar muzikale vernieuwing. Net als op het voorgaande album Roots zijn er op Against tribale elementen te horen, waaronder traditionele Braziliaanse ritmes. Tegenover deze Zuid-Amerikaanse invloeden staan Japanse percussie-elementen, die toegevoegd werden met hulp van de taiko-groep Kodo.

Muzikaal kenmerkt Against zich door aanstekelijke ritmes, eenvoudige maar krachtige gitaarpartijen en ritmisch drumwerk dat functioneel blijft en ten dienste staat van het geheel. Deze release wijkt af van het technisch complexe gitaarspel dat bij veel andere metalbands centraal staat, en focust zich in plaats daarvan op groove en ritmische impact. De productie op het album is direct en eerlijk, wat de intense sfeer nog meer tot uiting laat komen. Ondanks deze experimentele inslag en het aantrekken van nieuwe invloeden, was Against commercieel minder succesvol dan zijn voorganger. Het album verkocht aanzienlijk minder exemplaren en leidde ertoe dat een groot deel van de bestaande fanbase afhaakte, maar het heeft sindsdien een cultstatus gekregen vanwege zijn gedurfde muzikale keuzes.

De LP bevat verschillende opvallende tracks. Het titelnummer Against zet direct de toon met felle zang en een combinatie van metal en percussie. Choke is een typisch voorbeeld van de nieuwe stijl die de band omarmde, met krachtige refreinen en een compacte structuur. Another Nation nummer zoals Rumors Illusions laat horen hoe Sepultura op dit album traditionele metal combineert met tribale en hardcore-invloeden.

Against verscheen in het jaar 1998 en wordt beschouwd als een van de meest herkenbare en vernieuwende albums uit het Sepultura-oeuvre, een LP die het begin markeert van een nieuw tijdperk voor de band. Het album vertegenwoordigt de zoektocht naar identiteit en het opnieuw uitvinden na een crisis, met een geluid dat uniek is binnen het metalgenre.