Sentenced - The Funeral Album (CD)

The Funeral Album is het achtste en laatste album van de Finse band Sentenced en verscheen in het jaar 2005 op CD. Het album markeert het definitieve einde van de groep en werd daarom geladen met het bewustzijn van een afscheid. Sentenced, aanvankelijk gestart als death metalband, ontwikkelde zich door de jaren heen tot een toonaangevende naam binnen het gothic metal en depressieve rockgenre. Op The Funeral Album is deze gothische sfeer voelbaar, gecombineerd met elementen uit alternatieve metal en traditioneel heavy metal. In vergelijking met het oudere werk klinkt het album lichter en melodieuzer, maar het onderliggende gevoel van melancholie en weemoed blijft overheersen.

Het album valt op door het rijke geluid, dat verder reikt dan pure gitaarmuziek. Sentenced experimenteert op meerdere nummers met instrumenten zoals piano, harmonica en klokken. Hiermee geven ze het album een eigen karakter en voegen ze diepte toe aan het toch al emotionele geluid. De zang van Ville Laihiala is rauw en doordringend, wat goed aansluit bij het thematische zwaartepunt: afscheid, verlies en het einde van een tijdperk, zowel op persoonlijk als op bandniveau.

De nummers op The Funeral Album zijn stuk voor stuk doordrongen van de duistere maar melodieuze sfeer waar Sentenced bekend om staat. Enkele opvallende tracks zijn May Today Become the Day, dat het album opent met een krachtige, opvallend melodieuze inslag die de toon zet voor de rest van de plaat. Een ander bijzonder nummer is Ever-Frost, waarin de band het verlangen naar koude en innerlijke leegte bijna tastbaar maakt. Ook het afsluitende End of the Road valt op, niet alleen omdat het album daarmee eindigt, maar ook omdat het symbool staat voor het definitieve einde van Sentenced als band. Dit nummer onderstreept de thematiek van afscheid en het bereiken van het onvermijdelijke slotakkoord.

Met The Funeral Album levert Sentenced een waardig en stijlvol slotakkoord af van een lange carrière binnen de gothic metal. De combinatie van melodie, melancholie en experiment maakt dit album tot een bijzondere luisterervaring binnen het genre.