Secret Garden - You Raise Me Up (The Collection) (CD)

Secret Garden - You Raise Me Up (The Collection) is een verzamelalbum uitgebracht op CD en bestaat uit achttien nummers van het Noorse-Ierse duo Secret Garden. Dit album markeert een bijzonder moment in hun carrière omdat het zowel eerdere hoogtepunten bevat als nieuw, niet eerder uitgebracht werk. Secret Garden bestaat uit componist en toetsenist Rolf Løvland en violiste Fionnuala Sherry, wier samenwerking bekendstaat om een kruising van pop en neoklassieke invloeden, vaak omschreven als New Age of hedendaagse instrumentale pop.

Het genre van dit album is voornamelijk pop met sterke New Age-invloeden, gekenmerkt door dromerige melodieën, rijke orkestraties en het veelvuldig gebruik van piano en viool. Secret Garden staat vooral bekend om hun subtiele, emotioneel geladen muziek die vaak een meditatieve rust uitstraalt, en ‘You Raise Me Up (The Collection)’ vormt hierop geen uitzondering. De nummers krijgen een extra dimensie doordat diverse gastvocalisten meewerken, waaronder Johnny Logan en Elaine Paige.

Het album werd uitgebracht in het jaar 2018 en bevat een verzameling van bekende en geliefde nummers uit de carrière van Secret Garden, maar biedt ook ruimte aan enkele onbekendere parels en recent materiaal. Een opvallend kenmerk van deze collectie is het opnemen van drie niet eerder gehoorde nummers, waaronder een exclusieve piano-versie van 'Song From A Secret Garden', solo uitgevoerd door Rolf Løvland. Daarnaast is er een nieuwe versie van 'I've Dreamed Of You', een lied dat eerder gezongen werd door Barbra Streisand op haar eigen bruiloft.

Enkele tracks die typerend zijn voor dit album zijn het iconische 'You Raise Me Up', uitgevoerd met zang van Johnny Logan. Dit nummer is wereldwijd bekend en werd talloze malen gecoverd, maar de oorspronkelijke kracht en emotie van de versie van Secret Garden blijft bijzonder. Een tweede opvallend nummer op de collectie is 'Nocturne', waarmee Secret Garden internationaal doorbrak door de overwinning van het Eurovisie Songfestival. 'Nocturne' toont de atmosferische kracht van het duo: minimalistisch, intens en melodieus. Daarnaast is 'Sleepsong' een goed voorbeeld van hun latere werk en illustreert het vermogen van de groep om met zang een intieme, betoverende sfeer neer te zetten.

De instrumentatie op het album varieert tussen volledig instrumentale stukken met prominente piano en viool, en vocale tracks waarin de zachte melodieën worden ondersteund door gevoelige zang. De productie is helder en gedetailleerd, waardoor zowel de klassieke als de moderne elementen goed tot hun recht komen.

‘You Raise Me Up (The Collection)’ biedt een overzicht van Secret Garden’s ontwikkeling in de loop der jaren en is zowel toegankelijk voor nieuwe luisteraars als rijk aan herkenning voor bestaande fans. Het album brengt een ode aan hun bekendste werk, introduceert nieuw materiaal en benadrukt de tijdloze kwaliteit van hun muziek binnen het pop- en new age-genre.