Sebastian Stanley - Albéniz: Suite Española Op. 47 & 97, Suite Ancienne No.3 (CD)

Het eerste deel van Sebastian Stanley's Albéniz overzicht werd begroet met enthousiasme voor het repertoire en lof voor de interpretaties in de pagina's van Fanfare en elders: hij is teder en sentimenteel in de lyrische momenten, geanimeerd en energiek in zijn aanval elders. Hij houdt duidelijk van de muziek en brengt haar met onvervalste flair
Zijn vervolg opent met de Eerste Suite Española die verschillende van de meest kleurrijke en bekendste stukken van de componist bevat. Het begint met de levendige gitaarstrommelende texturen en Moorse harmonieën van 'Granada (Serenata)' en gaat verder met zijn eigen interpretatie van een dans uit zijn geboorteland Catalonië. Evocaties van Sevilla, Cadiz en Asturië ontspringen allemaal met de scherpe kleuren van een doek van Goya, en de suite komt tot een exotische, sensuele afsluiting met een Cubaanse habanera.
De Tweede Suite Española is veel kleiner en minder bekend. De twee delen ervan zijn evocaties van Zaragoza en (opnieuw) Sevilla. Sebastian Stanley bevat nog twee klanklandschappen: de Zambra granadina (Danse orientale) roept flamencodans op met een spookachtige melodie op een verleidelijk gesyncopeerde begeleiding. De opgerolde akkoorden van Cádiz (Gaditana) suggereren het getokkel van gitaren en vormen het decor voor een geanimeerde copla-dans.
De neoklassieke kant van Albéniz komt naar voren in de derde van zijn Suites Anciennes - bestaande uit een sierlijk Menuet en een pittige Gavotte - die vooruitlopen op soortgelijke projecten om barokvormen in een modern jasje te steken door Ravel en Respighi. Als een herinnering aan de onvergelijkbare rijkdom van de beste Spaanse pianomuziek,' zou Sebastian Stanley's Albéniz serie de aandacht moeten trekken van nieuwsgierige luisteraars en pianofielen.

- Isaac Albéniz' bekendste werk is ongetwijfeld zijn suite Iberia, een mijlpaal in de Spaanse cultuur en het perfecte voorbeeld van 'Españolismo', het samengaan van folkloristische elementen in romantische muziek. Zijn andere werken, vooral de twee Suites Espanola, worden zelden uitgevoerd en dat is jammer, want het zijn zeer aantrekkelijke werken in klassiek-romantische stijl, vol prachtige volksachtige melodieën en zeer idiomatisch pianisme (nauwelijks verrassend van zo'n groot uitvoerend pianist als Albeniz was...).
- Deze nieuwe opname presenteert de twee Suites Espanola, met populaire werken als Cadiz en Asturias (met zijn unieke gitaarimitaties), evenals de derde Suite Ancienne, die barokke dansvormen in romantische vermomming bevat.
- Een prachtige opname van pianist Sebastian Stanley, die Spaanse wortels in zijn afkomst heeft. Als student van het Royal College of Music in Londen volgde hij masterclasses van Menahem Pressler en Gary Graffman. Zijn opname van Granados' Goyescas kreeg 5-sterrenrecensies in Fanfare en American Record Guide. Zijn vorige Albeniz-opname voor Piano Classics bevatte de drie zelden gehoorde Pianosonates (PCL10194).