Scorpions - Tokyo Tapes (3 LP) (Remastered) (Deluxe Edition)

Tokyo Tapes van de Scorpions is een livealbum dat een cruciale overgang in de carrière van de band markeert. Dit album bevat het laatste optreden van gitarist Uli Jon Roth met de band en werd opgenomen tijdens hun concerten in het Nakano Sun Plaza in Tokio. Tokyo Tapes kwam uit in het jaar 1978 onder het label RCA Records. Sindsdien heeft het album een speciale status, mede door de latere remastered versies en diverse deluxe uitgaven, zoals de 3 LP Deluxe Edition die nog meer audiokwaliteit en bonusmateriaal biedt.

Het genre van het album is een mix van hardrock en heavy metal, typerend voor de sound van de Scorpions tijdens hun vroege periode. Tokyo Tapes wordt vaak geprezen als een van de beste livealbums uit de jaren zeventig, juist omdat het de rauwe, energieke live-uitvoeringen van de klassieke nummers zo intens weet weer te geven. De samensmelting van Uli Jon Roth’s virtuoze gitaarspel met de karakteristieke zang van Klaus Meine en de strakke ritmesectie van Rudolf Schenker, Francis Buchholz en Herman Rarebell vormt de kern van de karakteristieke live-sound.

De setlist van het album bestrijkt de hele bandgeschiedenis tot dan toe, waarbij nummers van alle voorgaande studioalbums aan bod komen. Drie herkenbare tracks die op Tokyo Tapes staan, zijn 'In Trance', een meeslepende hardrockballad en favoriet van de fans, 'We'll Burn the Sky', dat live een episch karakter krijgt door de extended instrumentale passages en emotionele zang, en het nummer 'Fly to the Rainbow', dat de technische kwaliteiten van Uli Jon Roth volledig tot hun recht laat komen en zich onderscheidt door zijn lange, psychedelische outro. Ook andere bekende nummers, zoals 'Top of the Bill' en 'Speedy’s Coming', zijn te horen in krachtige live-versies.

Tokyo Tapes werd origineel uitgebracht als dubbelalbum en werd later, na het grote succes en het blijvend enthousiasme van fans, als remastered en deluxe edition opnieuw uitgegeven, vaak als een 3 LP-set met verbeterde geluidskwaliteit en extra materiaal. Daarmee blijft het album relevant voor zowel nieuwe als oude fans, en zet het Tokyo Tapes neer als een definitieve samenvatting van de vroege Scorpions.

De opnames onderscheiden zich door hun spontane, energieke karakter: je hoort de interactie met het Japanse publiek en de ontlading van muzikale kracht die live zo kenmerkend is. De Deluxe Edition biedt bovendien een geremasterde audiobeleving, waardoor zowel de klassieke tracks als de minder bekende nummers tot hun recht komen.

Tokyo Tapes vertegenwoordigt niet alleen een muzikaal hoogtepunt en een eerbetoon aan de begindagen van de Scorpions, maar geldt in zijn remastered, deluxe uitvoering ook als een collector’s item voor de liefhebber van pure hardrock en heavy metal. Het album bevestigt de status van de Scorpions als een van Europa’s meest invloedrijke rockbands en geeft een authentiek tijdsbeeld van hun live optredens eind jaren zeventig.