Saxon - The Eagle Has Landed, Part II (2 CD)

Saxon’s The Eagle Has Landed, Part II is een livealbum van de Britse heavy metalband Saxon en kwam uit als dubbel-cd. Het album valt binnen het genre heavy metal en onderstreept de reputatie van Saxon als een van de leidende bands binnen de New Wave of British Heavy Metal. De opnamen zijn gemaakt tijdens hun Europese tour ter ondersteuning van het Dogs of War-album, waardoor de setlist sterk leunt op het materiaal uit het begin van de jaren negentig, aangevuld met enkele klassiekers uit hun eerdere werk.

Het dubbelalbum biedt een brede doorsnede van Saxons repertoire, met een nadruk op de energieke live-uitvoering en het solide spel van de vernieuwde bezetting. De stem van frontman Biff Byford klinkt rauw en krachtig, wat een extra laag van urgentie toevoegt aan de nummers. Opvallend is dat Doug Scarratt hier voor het eerst als vaste gitarist te horen is, en hij krijgt ook ruimte voor een eigen soloset. De opname staat bekend om zijn goede geluidskwaliteit en de sfeer die kenmerkend is voor liveoptredens van Saxon.

Enkele tracks die op dit livealbum te vinden zijn, zijn Dogs of War, een stevige midtempo opener die de toon zet voor het vervolg van het album, en Forever Free, waar Biff Byford zich vocaal onderscheidt ondanks hoorbare rauwheid in zijn stem. Denim and Leather ontbreekt niet, met een gastbijdrage van gitarist Yngwie Malmsteen, wat zorgt voor een opvallende gitaarsolo die het nummer een andere dynamiek geeft. Andere belangrijke nummers zijn Solid Ball of Rock en het titelnummer The Eagle Has Landed, waardoor het album een uitgebalanceerde mix biedt van nieuw en ouder werk.

The Eagle Has Landed, Part II verscheen in het releasejaar 1996 en illustreert vooral Saxons doorzettingsvermogen en hun blijvende energie als liveband. Het album richt zich voornamelijk op de fans, die kunnen genieten van zeldzame uitvoeringen en een overtuigende opname van Saxons toenmalige livepresentatie. Met deze dubbele cd weet de band hun reputatie als live-act verder te versterken binnen de heavy metalscene.