Saxon - Saxon (CD)

Saxon is het debuutalbum van de gelijknamige Engelse band Saxon. Het album verscheen in de jaren zeventig en geldt als een vroeg voorbeeld van het genre heavy metal, specifiek als onderdeel van de New Wave of British Heavy Metal (NWOBHM). Deze beweging blies het Britse metalgenre nieuw leven in met een kenmerkend zwaardere en rauwere sound.

De stijl op Saxon is een mix van heavy metal en hardrock. Toch zijn op het debuut nog duidelijke invloeden uit de jaren zeventig te horen, met sporen van progressieve rock en glamrock. Dat zorgt voor een album dat qua muzikale richting nog zoekende is. Sommige tracks bevatten melodieuze passages, terwijl andere nummers inzetten op stevig gitaarwerk en krachtige ritmes. Voor wat betreft de productie klinken de opnames wat minder zwaar dan op latere albums van Saxon, wat te maken had met de toenmalige ervaring van de band en hun platenlabel in het vastleggen van het echte metalgeluid.

Het album bevat een aantal kenmerkende tracks. Een van de opvallende nummers is Rainbow Theme, een instrumentale opening die naadloos overgaat in Frozen Rainbow, waarin melodieuze elementen samenkomen met een meer epische sfeer. Daarnaast is het nummer Big Teaser een voorbeeld van het glamrockkarakter op het album, terwijl Still Fit to Boogie juist meer de ruigere, boogie-achtige kant van de band laat horen. Met deze nummers probeerde Saxon een brug te slaan tussen hun progressieve invloeden en hun aspiraties om een pure heavymetalband te worden.

Saxon werd uitgebracht in het jaar 1979. De lp heeft een totale speelduur van ruim 28 minuten. Ondanks dat het debuut destijds niet uitgroeide tot een klassieker, wist het wel Saxon op de kaart te zetten als pioniers van het Britse metalgeluid in opkomst. Het album betekende de start van een succesvolle carrière, waarbij de band later uitgroeide tot vaste waarde binnen de internationale metalscene.

Met hun debuut liet Saxon horen dat ze aan het begin stonden van een muzikale ontwikkeling die hen in korte tijd tot prominente vertegenwoordigers van het NWOBHM-genre zou maken. Het album vormt zo een onmisbaar beginpunt voor een van de langstlopende heavymetalbands uit Engeland.